Dica do autor: Coqueluche em lactentes muito jovens é um camaleão — não apresenta o quadro clássico de fases bem definidas que a gente vê em crianças maiores. O sistema respiratório e os reflexos vagais do recém-nascido ainda são imaturos, então o episódio característico é a interrupção da respiração: apneia. Essas apneias podem ser curtas, repetidas e até sem a famosa tosse em guincho, mas são clinicamente relevantes porque podem evoluir para cianose, bradicardia e parada. No manejo, o que salva é identificar o risco de apneia precocemente, monitorizar, tratar com macrolídeo quando indicado e oferecer suporte respiratório conforme necessidade. Em resumo: em bebês <3 meses, o pulo do gato é pensar em apneia quando a apresentação for discreta ou atípica.

Alternativa A: CORRETA. Apneia é a manifestação típica e muitas vezes a única em lactentes muito jovens com coqueluche. A imaturidade dos centros respiratórios e a suscetibilidade a reflexos vagais explicam por que esses bebês podem ter episódios de pausa respiratória sem o quadro clássico de guincho ou paroxismos prolongados de tosse.

Alternativa B: INCORRETA. Hiperemia conjuntival não é um sinal característico ou isolado de coqueluche. Conjuntivas vermelhas podem aparecer em várias situações infecciosas ou por esforço durante crises de tosse, mas não são o marcador diagnóstico nem a apresentação típica em lactentes com pertussis.

Alternativa C: INCORRETA. Face purpúrea (ou petéquias faciais) pode ocorrer após episódios intensos de tosse em crianças maiores, devido ao aumento de pressão venosa, mas não é a única manifestação esperada nos lactentes com coqueluche. Além disso, em bebês muito pequenos o mais preocupante são justamente as apneias e a cianose associada, não a presença isolada de face purpúrea.

Alternativa D: INCORRETA. O famoso "guincho" inspiratório é clássico da coqueluche, mas na prática ele costuma faltar em lactentes menores de 3 meses — estes não têm força ou coordenação para produzir o whoop, por isso confiar na presença do guincho leva a erro diagnóstico. Em resumo: o guincho é importante em crianças maiores, mas não em recém-nascidos.

Resposta: Alternativa A