Dica do autor: Pense na coqueluche sempre que bater o olho num lactente com tosse prolongada em que, entre as crises, o estado geral está relativamente preservado, e as crises cursam com tosse paroxística intensa, às vezes culminando em cianose, apneia ou vômitos. O quadro clássico progride em três fases: catarral (semelhante a resfriado, com febre discreta), paroxística (tosse em salvas, “whoop” em crianças maiores, apneia e cianose em lactentes) e convalescente (tosse persistente, declínio gradual). Na coqueluche, o hemograma costuma mostrar leucocitose acentuada com LINFOCITOSE relativa e absoluta — por ação da toxina pertussis sobre a resposta imune — e isso é um dado importante em lactentes graves, pois hiperleucocitose pode agravar a troca gasosa e levar a complicações pulmonares. O diagnóstico etiológico confirma-se por PCR ou cultura de secreção nasofaríngea nas primeiras semanas; sorologia é útil em fases tardias. Tratamento: macrolídeo para o caso e quimioprofilaxia para contatos. Fique ligado: a febre costuma ser discreta ou ausente na fase paroxística; a presença de petéquias faciais pós-tosse, protrusão de língua e dessaturação durante as crises são sinais bem sugestivos em bebê. No fim das contas, quem interpreta o hemograma e a história junta as peças: tosse paroxística + cianose/apneia + leucocitose com linfocitose = coqueluche.

Alternativa A: INCORRETA. Anemia com hemograma mostrando leucocitose com aumento relativo de polimorfonucleares não se coaduna com o quadro. Anemia não explica as crises paroxísticas de tosse com cianose e protrusão de língua, nem as petéquias faciais pós-tosse. Além disso, infecção bacteriana sistêmica que gerasse neutrofilia e febre persistente tenderia a apresentar pior estado geral e sinais respiratórios diferentes — aqui chama atenção a tosse prolongada e a ocorrência de apneia/cianose, mais típicas de pertussis.

Alternativa B: CORRETA. Coqueluche é a hipótese que casa com o perfil: lactente com tosse há semanas, episódios paroxísticos que levam a cianose e até dessaturação durante a crise, petéquias faciais por esforço, início com um período catarral e depois piora das crises. O hemograma característico é leucocitose acentuada com linfocitose (linfócitos aumentados de forma relativa e absoluta). A presença desses achados históricos e laboratoriais torna a coqueluche a melhor explicação.

Alternativa C: INCORRETA. Vírus sincicial respiratório (VSR) costuma provocar bronquiolite em lactentes, com sibilância, taquipneia, retrações e hipoxemia na fase aguda; evolui em dias a semanas, mas não costuma causar quadro tão prolongado por um mês inteiro com crises paroxísticas típicas, nem provocar leucocitose com linfocitose marcada. O diagnóstico por imunofluorescência é possível, mas a história de tosse paroxística com cianose e petéquias é muito mais compatível com coqueluche.

Alternativa D: INCORRETA. Parainfluenza tipo 2 está mais associado a laringotraqueíte (crupe) em crianças, com estridor e tosse “latida”, não ao quadro de tosse paroxística com apneia/cianose de meses de duração. A imunofluorescência pode identificar vírus respiratórios, mas neutropenia e evolução arrastada não são características centrais dessa etiologia; portanto, não é a melhor hipótese.

Alternativa E: INCORRETA. Bordetella parapertussis pode causar quadro semelhante, porém costuma ser clinicamente mais branda que B. pertussis. Além disso, o hemograma característico na coqueluche verdadeira é leucocitose com linfocitose — não leucocitose com linfopenia. Leucocitose muito alta (>20.000–50.000) com linfocitose é típica da pertussis por B. pertussis, e a linfopenia descrita aqui afasta essa alternativa.

Resposta: Alternativa B