Dica do autor: O peptídeo C é o pulo do gato na investigação da hipoglicemia por hiperinsulinismo. Ele é o fragmento que liga as cadeias A e B da pré-pró-insulina e é secretado em quantidades equimolares à insulina endógena. Como a insulina sintética não contém peptídeo C, a dosagem dele permite diferenciar secreção endógena aumentada (ex.: insulinoma ou uso de sulfonilureias) de administração exógena de insulina. Na prática, quando um paciente apresenta hipoglicemia, a conduta é coletar glicemia, insulina, peptídeo C e, se possível, proinsulina durante o episódio (ou em teste de jejum prolongado). Valores elevados de insulina com peptídeo C alto apontam para produção endógena; insulina alta com peptídeo C baixo aponta para insulina exógena. Atenção: sulfonilureias aumentam tanto insulina quanto peptídeo C, por isso é preciso pesquisar sulfonilureias quando houver suspeita. Bater o olho e saber: peptídeo C é marcador de secreção beta-pancreática funcional, não serve para tumores não insulínicos ou síndromes mediadas por outros hormônios.

Alternativa A: INCORRETA. VIPoma é um tumor neuroendócrino pancreático que secreta VIP e cursa com diarreia aquosa profusa, hipocalemia e acloridria (síndrome WDHA). Não há aumento da secreção de insulina nem de peptídeo C como mecanismo primário. Portanto, a dosagem de peptídeo C não é útil para o diagnóstico de VIPoma.

Alternativa B: CORRETA. Insulinoma é tumor de células beta que produz insulina de forma autônoma, causando hipoglicemia, tipicamente em jejum. Nesses casos insulina plasmática está inapropriadamente elevada durante a hipoglicemia e o peptídeo C também está elevado — justamente por ser secretado junto com a insulina endógena. Por isso a dosagem do peptídeo C é útil na investigação do insulinoma (e para diferenciar de administração exógena de insulina). Lembre-se: se o peptídeo C e a insulina estiverem altos, exclua pesquisa de sulfonilureia para diferenciar uso de secretagogos orais.

Alternativa C: INCORRETA. Feocromocitoma é tumor de células cromafins que secreta catecolaminas. A apresentação clássica é hipertensão paroxística, cefaleia, sudorese e taquicardia. As catecolaminas tendem a provocar resistência à insulina e hiperglicemia, não hiperinsulinismo com elevação do peptídeo C. Logo, peptídeo C não é ferramenta diagnóstica para feocromocitoma.

Alternativa D: INCORRETA. Hipernefroma (carcinoma de células renais) pode provocar síndromes paraneoplásicas variadas (eritropoietina, PTHrP, ACTH ectópico), mas não causa secreção de insulina ou aumento do peptídeo C como fenômeno típico. Então a dosagem de peptídeo C não contribui para o diagnóstico de hipernefroma.

Alternativa E: INCORRETA. Somatostatinoma secreta somatostatina e costuma apresentar diabetes, esteatorreia e litíase biliar por inibição da secreção de múltiplos hormônios e enzimas digestivas. A somatostatina inibe a secreção de insulina; portanto, não se espera aumento do peptídeo C em somatostatinoma — pelo contrário, pode haver tendência à hiperglicemia por diminuição da insulina.

Resposta: Alternativa B