Dica do Autor: A depressão em idosos é frequente, clinicamente relevante e, muitas vezes, subdiagnosticada. Em vez de se apresentar apenas como tristeza verbalizada, ela pode surgir por meio de apatia, isolamento, insônia, perda de interesse, queixas somáticas, fadiga, redução do autocuidado ou declínio funcional. Por isso, alterações percebidas pela família, como o paciente estar mais calado, dormir mal e abandonar atividades previamente prazerosas, merecem investigação ativa na Atenção Primária.

A APS ocupa posição estratégica nesse cuidado, pois oferece vínculo longitudinal, conhecimento do contexto familiar e possibilidade de acompanhar a evolução dos sintomas ao longo do tempo. A avaliação inicial deve incluir entrevista clínica, investigação da duração e repercussão dos sintomas, revisão de medicamentos e comorbidades, avaliação cognitiva quando pertinente, rastreamento do uso de álcool e outras substâncias e avaliação de segurança. Instrumentos como a Escala de Depressão Geriátrica (EDG/GDS) podem auxiliar no rastreamento, embora não substituam a avaliação clínica.

Em pacientes sem instabilidade clínica ou necessidade evidente de encaminhamento urgente, a conduta inicial pode incluir escuta qualificada, acompanhamento regular, fortalecimento da rede de apoio, incentivo à retomada gradual de atividades prazerosas e socialização, além de avaliação da necessidade de psicoterapia e/ou antidepressivo. O encaminhamento para psiquiatria é indicado em quadros graves, dúvida diagnóstica importante, sintomas psicóticos, ausência de resposta ao manejo inicial ou situações de maior risco. Em idosos, deve-se ainda ter cautela com benzodiazepínicos e antidepressivos tricíclicos, devido a efeitos adversos, quedas, confusão e interações medicamentosas. 

Alternativa A: INCORRETA. O encaminhamento imediato ao psiquiatra não é obrigatório diante de sintomas depressivos iniciais em paciente clinicamente estável. Além disso, antidepressivos tricíclicos não costumam ser primeira escolha em idosos, devido ao maior risco de efeitos anticolinérgicos, hipotensão postural, alterações cardíacas e quedas.

Alternativa B: INCORRETA. Benzodiazepínicos não tratam o transtorno depressivo e podem trazer riscos importantes ao idoso, como sedação, quedas, dependência e piora cognitiva. Aguardar retorno sem uma avaliação estruturada e sem plano longitudinal também seria inadequado.

Alternativa C: CORRETA. A conduta inicial adequada na APS inclui escuta qualificada, avaliação da rede de apoio e do contexto social, acompanhamento longitudinal e estímulo à retomada de atividades prazerosas. A partir dessa avaliação, pode-se definir necessidade de intervenções psicoterápicas, farmacológicas ou encaminhamento especializado.

Alternativa D: INCORRETA. Avaliar causas orgânicas pode ser pertinente conforme a história e o exame clínico, mas solicitar tomografia de crânio e vitamina B12 como conduta inicial isolada não aborda adequadamente o quadro depressivo sugerido pelo enunciado.

Alternativa E: INCORRETA. A família pode contribuir para o cuidado, mas a condução não deve se limitar à observação domiciliar nem excluir o acompanhamento ativo pela APS. O paciente necessita avaliação clínica, vínculo assistencial e seguimento longitudinal.

Resposta: Alternativa C