Dica do autor: O herpes zóster resulta da reativação do vírus varicela-zóster (VZV), que permanece latente nos gânglios sensitivos após a infecção primária (varicela). O pulo do gato para entender a doença é saber que a reativação está relacionada à queda da imunidade celular, especialmente da resposta mediada por linfócitos T — não apenas aos níveis de anticorpos. Clinicamente, aparece como dor e erupção vesicular unilaterais em distribuição dermatomal, frequentemente acompanhadas de prurido e sensação de queimação. O diagnóstico é geralmente clínico; o tratamento precoce com antivirais (idealmente nas primeiras 72 horas) reduz duração e complicações. A complicação mais temida é a nevralgia pós‑herpética (NPH), cuja chance aumenta com a idade — é rara em crianças e relativamente comum em idosos. Vacinação e controle de condições que deprimem a imunidade são as principais medidas de prevenção.

Alternativa A: CORRETA. Após a infecção primária pela varicela, o VZV migra até os gânglios sensoriais e fica em estado de latência nos neurônios do gânglio espinal dorsal (e também em gânglios cranianos). Essa persistência é a base biológica para a reativação tardia na forma de zóster.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação simplifica demais o mecanismo da reativação. A doença manifesta-se principalmente quando há queda da imunidade celular (T), não apenas por diminuição de anticorpos circulantes. Anticorpos podem ajudar a limitar disseminação, mas a proteção contra reativação depende da imunidade celular.

Alternativa C: CORRETA. Corretíssimo: o mesmo vírus — o varicela‑zóster — é responsável tanto pela varicela (infecção primária) quanto pelo herpes zóster (reativação). O quadro clínico difere conforme o estado imune do hospedeiro.

Alternativa D: INCORRETA. É justamente o oposto: a nevralgia pós‑herpética é muito menos frequente em crianças e torna‑se cada vez mais comum com o aumento da idade. Em idosos, a dor pode persistir por meses ou anos e causar grande morbidade; em crianças, a NPH é rara.

Alternativa E: CORRETA. O quadro clássico do zóster são lesões vesicobolhosas agrupadas em uma faixa, respeitando a distribuição de um dermátomo (nervo afetado), geralmente unilaterais e sem cruzar a linha média. Esse padrão é útil para o diagnóstico clínico.

Resposta: Alternativa D