Dica do autor: O conceito-chave aqui é distinguir medida de ocorrência (quantos casos novos aparecem) de medida de situação (quantos casos existem num dado momento). Incidência é a medida que quantifica o risco de uma pessoa, antes saudável, vir a desenvolver a doença durante um período determinado. Existem duas formas principais: a incidência cumulativa (risco) — proporção de indivíduos livres da doença que adquirem a condição num intervalo fechado — e a densidade de incidência (incidência por tempo-pessoa) — usada quando a população é dinâmica ou o acompanhamento tem tempos variados. A prevalência, em contrapartida, reflete a carga da doença em um momento (ou período) qualquer, combinando casos novos e antigos; ela depende tanto da incidência quanto da duração da doença. Termos como surto, epidemia e endemia descrevem padrões de ocorrência e níveis esperados da doença na população, não uma medida de frequência de casos novos por si só. O pulo do gato para esta questão: quando o enunciado fala em "casos novos" e "ao longo de determinado período de tempo", está pedindo exatamente uma medida de incidência — bater o olho e saber que é risco ou taxa de novos casos.

Alternativa A: CORRETA. Incidência é precisamente a frequência de casos novos numa população sob risco durante um período definido. Pode ser expressa como incidência cumulativa (proporção) ou como taxa/ densidade de incidência (por tempo-pessoa). Importante lembrar que a população em denominador deve ser composta por indivíduos suscetíveis (excluir os já doentes) e que a escolha da medida depende do desenho e da dinâmica populacional.

Alternativa B: INCORRETA. Prevalência mede o número de casos existentes em um ponto ou período (casos antigos + novos) dividido pela população total naquele momento. Não é específica para casos novos e não informa diretamente o risco de adoecer — pode subir por aumento da incidência ou por maior sobrevida/duração da doença.

Alternativa C: INCORRETA. Surto é um aumento inesperado no número de casos em relação ao que seria esperado em um tempo e local determinados — é um evento epidemiológico (sinônimo, muitas vezes, de pequeno surto ou gozo local), não uma medida de frequência como incidência.

Alternativa D: INCORRETA. Endemia descreve a presença constante e habitual de uma doença em determinada área — o nível esperado ou baseline — não define a frequência de casos novos ao longo do tempo. É um padrão de ocorrência, não uma taxa.

Alternativa E: INCORRETA. Epidemia refere-se a uma ocorrência acima do esperado de uma doença em tempo e local definidos, semelhante a surto em escala maior; também não corresponde à definição de frequência de casos novos ao longo de um período (incidência).

Resposta: Alternativa A