Dica do autor: Na prática neurológica aguda, o pulo do gato para identificar infarto isquêmico nas primeiras horas é entender o que cada exame “vê”. A RNM por difusão (DWI) detecta alterações de mobilidade da água nas células — o chamado edema citotóxico — que surge minutos a poucas horas após a oclusão arterial. Isso se traduz em alto sinal na sequência DWI e queda nos valores de ADC, permitindo localizar lesões muito precocemente, quando a tomografia computadorizada ainda pode estar normal. A DWI também é útil para lesões pequenas no tronco cerebral e cerebelo, territórios em que a TC tem sensibilidade baixa. Exames vasculares (angiografia, angio-TC, Doppler) são importantes para avaliar o sítio da oclusão e planejar reperfusão, mas não substituem a imagem de parênquima sensível à isquemia precoce. No fim das contas, bater o olho e saber onde está o tecido irreversivelmente lesionado ou ainda recuperável é o que orienta terapia reperfusora — e é aí que a RNM-DWI se destaca. Fique ligado também que, em centros sem RNM disponível, TC perfusão ajuda a estimar core e penumbra, mas não tem a mesma sensibilidade para lesão hiperaguda que a DWI.

Alternativa A: INCORRETA. O Doppler transcraniano é um método não invasivo útil para avaliar fluxo e detectar estenoses, oclusões ou embolia por microbolhas, especialmente na monitorização e orientação de tratamentos endovasculares. Porém, ele avalia vasos e hemodinâmica, não o parênquima cerebral; sua sensibilidade para detectar infarto precoce é baixa e muito dependente do operador e das janelas ósseas do paciente. Ou seja, bom para pesquisar o sítio da lesão vascular, ruim para detectar o infarto nas primeiras horas.

Alternativa B: INCORRETA. A tomografia computadorizada de crânio é o exame de escolha inicial em muitos serviços por ser rápida e sensível para sangramento agudo, descartando hemorragia antes de trombólise. Contudo, nas primeiras poucas horas do AVC isquêmico a TC pode ser normal ou mostrar sinais sutis (hipossinal cortical, borramento da substância cinzenta, apagamento do sulco). Em termos de sensibilidade para detecção precoce do infarto, perde para a RNM-DWI.

Alternativa C: CORRETA. A ressonância magnética com sequência de difusão é a mais sensível para identificar infarto isquêmico agudo. A DWI demonstra edema citotóxico minutos a horas após o evento, com sinal alto na DWI e redução dos valores de ADC, permitindo detecção precoce e identificação de lesões pequenas ou em locais de difícil visualização por TC. Por isso, quando disponível e viável (paciente estável e sem contraindicações), é o exame de escolha para confirmar isquemia precoce.

Alternativa D: INCORRETA. A angiografia cerebral digital é o padrão-ouro para avaliar a anatomia vascular e é essencial quando se planeja trombectomia mecânica, pois mostra com precisão o sítio da oclusão. No entanto, é um exame invasivo focado em vasos; não é a melhor ferramenta para detectar alterações precoces do parênquima isquêmico. Além disso, não é indicado como triagem inicial apenas para detectar infarto agudo.

Alternativa E: INCORRETA. Radiografia simples de crânio não tem papel diagnóstico na isquemia cerebral aguda. Só mostra alterações ósseas ou corpos estranhos; não visualiza tecido cerebral isquêmico. É exame sem utilidade prática nesse contexto.

Resposta: Alternativa C