Dica do autor: vamos comentar cada um dos estudos antes de chegar à conclusão.
I - Trata-se de um estudo transversal. Esse estudo pode apenas avaliar associação, sem ser capaz de concluir nada sobre causalidade. Como o estudo é transversal, não temos nem como afirmar qual variável surgiu antes, quanto mais qual que é causa e qual que é consequência.
II - O segundo estudo foi uma coorte, que trata-se de um estudo longitudinal, prospectivo, individual, observacional e analítico. Agora podemos avaliar incidência, já que observamos os eventos ocorrerem ao longo do estudo, o que permite estabelecer causalidade. O que sabemos, através desse estudo, é que consumir alimentos ricos em betacaroteno parece ter um fator protetor sobre a incidência de eventos cardiovasculares, mas não há nada sendo dito sobre suplementação de betacaroteno.
III - Agora sim um ensaio clínico foi feito para avaliar a eficácia de uma suplementação de betacaroteno para redução de eventos cardiovasculares, mas na verdade a proporção de eventos foi maior no grupo que suplementou. Ou seja, mesmo estudos observacionais concluindo que uma alimentação rica em betacaroteno é protetora, a suplementação com extrato de betacaroteno não cumpriu essa função. Isso, por sinal, é o que acontece com muitas das suplementações que vemos médicos recomendando. Estudos observacionais ou até pesquisas básicas apontam para uma associação benéfica, mas isso não se traduz em benefício real de uma suplementação daquele composto.

Alternativa A: CORRETA. Para avaliar recomendação sobre uma intervenção precisamos de estudo de intervenção. Nesse caso, o estudo III é o único que realmente vai influenciar nossa prática.

Alternativa B: INCORRETA. Para avaliarmos eficácia de uma intervenção, precisamos de estudos de intervenção. Como os estudos I e II foram observacionais, é o estudo III que realmente vai definir nossa prática.

Alternativa C: INCORRETA. Aparentemente todos os estudos apresentaram estimativas estatisticamente significativas.

Alternativa D: INCORRETA. O estudo III permite que recomendamos contra a utilização do extrato de betacaroteno para prevenção de eventos cardiovasculares.

Resposta: Alternativa A.