Dica do autor: Quando a gente fala de desenho de estudos epidemiológicos, o pulo do gato é entender qual é o ponto de partida: a doença ou a exposição? No estudo caso‑controle o início é pela presença ou ausência do desfecho — você seleciona quem já tem a doença (casos) e quem não tem (controles) e vai investigar retrospectivamente exposições ou fatores de risco que podem estar associados ao evento. É um desenho muito útil para doenças raras ou com latência longa, porque é eficiente em termos de tempo e custo; porém tem limitações como vieses (especialmente de lembrança e seleção) e não permite calcular incidência diretamente — em vez disso, utiliza odds ratio como medida de associação. Em contraste, estudos de coorte começam pela exposição e acompanham até o desfecho (permitem estimar risco e incidência); estudos seccionais/transversais fazem um “retrato” da população em um momento, medindo prevalência; e estudos ecológicos trabalham com unidades agregadas (populações), sujeitos ao erro ecológico.

Alternativa A: INCORRETA. "Seccional" é sinônimo de estudo seccional/transversal, que faz uma avaliação em um único momento no tempo e mede prevalência de exposição e de doença simultaneamente. Diferente do caso‑controle, não parte da seleção por desfecho e, portanto, não investiga retrospectivamente exposições a partir de casos e controles. Não é apropriado quando o objetivo é investigar causas em doenças raras ou estabelecer temporalidade clara.

Alternativa B: INCORRETA. "Transversal" também se refere ao desenho que captura dados em um único corte temporal — é o mesmo que seccional. O desenho transversal é ideal para estimar prevalência e gerar hipóteses, mas não para inferir causalidade robusta nem para investigar história natural de uma doença, já que exposição e desfecho são medidos ao mesmo tempo.

Alternativa C: INCORRETA. O estudo de coorte começa com a seleção de indivíduos segundo sua exposição (expostos vs. não expostos) e os acompanha ao longo do tempo para observar ocorrência do desfecho. É o desenho indicado quando se quer estimar incidência e risco relativo e quando se tem possibilidade de acompanhamento temporal. É o oposto lógico do caso‑controle, que parte do desfecho e olha para trás.

Alternativa D: INCORRETA. O estudo ecológico trabalha com unidades agregadas (países, regiões, municípios) comparando taxas ou médias entre esses agregados. O foco não é o indivíduo, o que torna os resultados suscetíveis ao chamado erro ecológico — associações observadas em nível populacional podem não se aplicar ao nível individual. Novamente, não há seleção por casos e controles individuais, logo não é o desenho descrito.

Alternativa E: CORRETA. "Caso‑controle" é justamente o desenho em que se seleciona um grupo com a doença (casos) e outro sem a doença (controles) e se investiga retrospectivamente exposições ou fatores de risco. É eficiente para doenças raras, usa odds ratio como medida de associação e exige cuidado com seleção dos controles e controle de vieses (como recall e seleção).

Resposta: Alternativa E