Dica do autor: Para estimar a mediana de sobrevida em infecção por HIV o pulo do gato é conhecer com precisão o início da infecção. A mediana de sobrevida é o tempo necessário para que metade dos indivíduos do grupo estudado venha a falecer — logo, só faz sentido medir esse tempo em quem tem o marco temporal bem definido. Soroconversão (a passagem de soronegativo para soropositivo documentada por exames) fornece esse marco: a data da última sorologia negativa e a primeira positiva permitem estimativas razoavelmente precisas do tempo desde a infecção. Estudos que usam coortes prevalentes (pessoas já diagnosticadas em um ponto arbitrário) sofrem de viés de sobrevivência e de seleção; os doentes mais graves podem ter morrido antes de serem incluídos, e populações de contato soronegativo ou soronegativos de alto/baixo risco não representam tempo desde infecção. Além disso, subgrupos com carga viral alta e CD4 baixo representam uma população com prognóstico diferente — bom para estudar fatores associados ao mau prognóstico, ruim para estimar a mediana da população toda, pois introduzem viés. No fim das contas, para bater o olho e saber a mediana de sobrevida do curso natural do HIV, recorre-se à coorte de soroconvertidos.

Alternativa A: CORRETA. Soroconvertidos são indivíduos com documentação da transição de sorologia negativa para positiva, o que permite estimar com maior precisão o tempo desde a infecção e, assim, calcular corretamente a mediana de sobrevida. Esse desenho evita o viés de sobrevivência presente em coortes prevalentes e permite seguimento prospectivo desde um marco cronológico definido.

Alternativa B: INCORRETA. Soronegativos de alto risco não têm infecção confirmada; eles podem vir a se infectar no futuro, mas enquanto soronegativos não fornecem dados sobre tempo de sobrevida após infecção. Estimativas a partir desses indivíduos necessitariam de seguimento até a soroconversão e, mesmo assim, a coorte inicial é diferente da coorte de soroconvertidos documentados e pode introduzir viés.

Alternativa C: INCORRETA. Mesma lógica da alternativa B: soronegativos de baixo risco não estão infectados e, portanto, não servem para calcular diretamente a mediana de sobrevida dos infectados. Além disso, baixíssimo risco tende a retardar ou reduzir a incidência, o que não ajuda na medida do tempo desde a infecção.

Alternativa D: INCORRETA. Soroconvertidos com alta carga viral e CD4+ < 200 constituem um subgrupo com prognóstico ruim. Estudar apenas esses pacientes vai subestimar a sobrevida média/mediana da população geral com HIV por seleção de casos mais avançados. Para estimar a mediana populacional do curso natural, é preciso incluir soroconvertidos em geral, não apenas os que já apresentam marcadores de doença avançada.

Alternativa E: INCORRETA. Contactantes íntimos soronegativos são pessoas expostas mas ainda sem soroconversão; elas não representam o tempo desde a infecção e, portanto, não são o grupo adequado para cálculo da mediana de sobrevida dos infectados. Podem ser úteis em estudos de risco e prevenção, mas não para medir sobrevida pós-infecção.

Resposta: Alternativa A