Dica do autor: O estudo seccional, também chamado de cross-sectional ou estudo transversal, é aquele em que se observa uma população ou amostra planejada em um único momento no tempo — um “retrabalho fotográfico” da realidade. É ideal para estimar prevalências (de doença, exposição, condição) e para descrever distribuição de fatores em grupos. Pode ser puramente descritivo (mostrar frequência) ou analítico (avaliar associação entre exposição e desfecho medidos simultaneamente). O pulo do gato é entender que, por medir exposição e efeito ao mesmo tempo, a inferência causal e a temporalidade ficam comprometidas: não dá pra afirmar se a exposição antecedeu o desfecho. Outra característica prática: é rápido, barato e usado frequentemente em inquéritos populacionais; usa medidas como prevalência, razão de prevalências ou odds para associação; exige amostragem representativa para extrapolar para a população.

Alternativa A: INCORRETA. Estudo de coorte é longitudinal: parte-se de indivíduos sem o desfecho (ou com diferentes exposições) e os acompanha ao longo do tempo para ver quem desenvolve o evento. Mede incidência e permite avaliar temporalidade e risco relativo. Pode ser prospectivo (planejado e acompanhado adiante) ou retrospectivo (uso de dados já existentes), mas em ambos há acompanhamento no tempo — ao contrário do desenho seccional, que é uma observação única.

Alternativa B: INCORRETA. Estudo caso‑controle seleciona participantes a partir do desfecho (casos com a doença e controles sem a doença) e olha retrospectivamente para a exposição. É eficiente para doenças raras e para estudar múltiplas exposições, usando odds ratio como medida de associação. Também não é observação em um único momento planejado da população; a lógica é retroativa e orientada pelo desfecho.

Alternativa C: INCORRETA. Longitudinal descreve a orientação temporal do estudo: observações repetidas ao longo do tempo (vários pontos de corte). Coortes prospectivas e estudos de seguimento são exemplos de estudos longitudinais. Logo, longitudinal é o oposto de seccional quando pensamos em número de momentos de observação — não cabe como sinônimo de observação única.

Alternativa D: INCORRETA. Retrospectivo indica apenas a orientação temporal dos dados (uso de informações passadas), e pode ser aplicado a diferentes desenhos (p. ex., coorte retrospectiva, caso‑controle). Não descreve a característica marcante da questão — observação em uma única oportunidade — que é típica do estudo seccional. Portanto, “retrospectivo” sozinho não é a resposta.

Alternativa E: CORRETA. Seccional (ou transversal) é exatamente o estudo em que se observa uma amostra planejada em um único momento no tempo. Mede prevalências e associações simultâneas, é rápido e útil para planejamento e geração de hipóteses, mas tem limitação para inferir causalidade devido à falta de temporalidade.

Resposta: Alternativa E