Dica do autor: O CEA é uma glicoproteína tumoral que pode estar elevada em pacientes com câncer colorretal, mas o pulo do gato é entender que seu papel clínico não é de rastrear lesões iniciais nem de definir estadiamento definitivo — e sim de vigilância. No pós‑operatório, o acompanhamento seriado do CEA serve para detectar precocemente recidiva locorregional ou, mais comumente, metástase à distância (especialmente hepática), antes mesmo de alterações claras na imagem. Importante: valores isolados têm limitação — interpreta-se tendência (queda após ressecção e possível elevação progressiva em recidiva) e usa‑se um limiar prático (frequentemente ~5 ng/mL, com variação por tabagismo). Também há falsos-positivos (doenças hepáticas, tabagismo, inflamação, neoplasias de outras origens) e falsos-negativos (tumores que não secretam CEA). No fim das contas, o CEA pós‑operatório é ferramenta de vigilância e triagem para investigação de recidiva, guiando indicações de imagem e conduta, mas não substitui exame anatomopatológico, colonoscopia ou imagem para diagnóstico definitivo.

Alternativa A: INCORRETA. O CEA não é um marcador sensível nem específico para detectar pólipos. A detecção de pólipos sincrônicos depende de colonoscopia e avaliação endoscópica/patológica. Um pólipo isolado raramente altera o CEA de forma confiável; portanto confiar no marcador para esse fim é furada.

Alternativa B: INCORRETA. Tumores sincrônicos do cólon são diagnosticados por exame endoscópico e imagem, não por marcador sérico. O CEA pode estar elevado em presença de múltiplas lesões, mas não discrimina unicidade vs. sincronicidade tumoral nem substitui a investigação direta.

Alternativa C: INCORRETA. O acometimento linfonodal é caracterizado no exame anatomopatológico da peça cirúrgica e em imagens; o CEA não corrige estadiamento nodal. Embora níveis pré‑operatórios elevados possam ter valor prognóstico associado a doença mais avançada, o marcador isolado não informa presença ou ausência de metástase em linfonodos com precisão clínica.

Alternativa D: INCORRETA. A indicação de tratamento adjuvante (quimioterapia) baseia‑se no estadiamento patológico e em fatores de risco (por exemplo, presença de metástase em linfonodos, margem positiva, perfuração tumoral, entre outros). O CEA pode contribuir com informações prognósticas, mas não é critério isolado para começar adjuvância.

Alternativa E: CORRETA. O uso clássico do CEA no pós‑operatório é a vigilância para recorrência tumoral. Uma elevação persistente ou um aumento progressivo do CEA após ressecção curativa deve despertar suspeita de recidiva e indicar investigação dirigida (imagens, colonoscopia quando apropriado). É exatamente para isso que se acompanha seriadamente o marcador.

Resposta: Alternativa E