Dica do autor: O peptídeo C é o fragmento liberado quando a proinsulina é clivada nas células beta pancreáticas para gerar insulina ativa. Sai da célula em molaridade equivalente à insulina, mas tem meia-vida plasmática bem maior e não sofre degradação hepática tão intensa quanto a insulina, portanto é um marcador mais estável da secreção endógena de insulina. Na prática clínica, o pulo do gato é usar o peptídeo C para distinguir hiperinsulinemia por produção endógena (insulinoma, hipoglicemia endógena, resistência insulínica com hiperinsulinemia) de situações em que há administração exógena de insulina (onde o peptídeo C fica baixo). Também serve para avaliar função residual das células beta em diabetes (por exemplo, diferenciar diabetes tipo 1 de tipo 2 em alguns contextos) e na investigação de hipoglicemias persistentes. Bater o olho e saber: insulina endógena alta → peptídeo C alto; insulina por injeção exógena → insulina alta e peptídeo C baixo.

Alternativa A: INCORRETA. Cortisol é um corticosteroide sintetizado pelo córtex adrenal a partir do colesterol — não deriva de proinsulina nem tem relação direta com os níveis de peptídeo C. A dosagem de cortisol envolve testes específicos (dosagem sérica, salivar ou teste de supressão) e a fisiologia é completamente diferente da secreção insulínica. Portanto, peptídeo C não avalia níveis de cortisol.

Alternativa B: CORRETA. Exato — o peptídeo C reflete a secreção plasmática de insulina endógena. Como explicado, insulina e peptídeo C são produzidos em quantidades equimolares a partir da proinsulina; medir o peptídeo C é uma forma indireta e mais estável de estimar quanto de insulina o próprio pâncreas está liberando. Isso é útil para diferenciar insulina exógena de endógena, investigar insulinomas e avaliar reserva de células beta.

Alternativa C: INCORRETA. A relação renina/aldosterona diz respeito ao sistema renina-angiotensina-aldosterona e ao controle do equilíbrio hidrossalino e da pressão arterial. Renina e aldosterona são hormônios com regulação e métodos de dosagem distintos; o peptídeo C não contém informação sobre esse eixo. Não confunda: são caminhos fisiológicos diferentes.

Alternativa D: INCORRETA. O PTH (paratormônio) é um peptídeo secretado pelas glândulas paratireoides que regula cálcio e fósforo, mas não tem qualquer ligação com a clivagem da proinsulina. A dosagem do PTH é específica e não pode ser inferida pelos níveis de peptídeo C.

Alternativa E: INCORRETA. Glucagon é um hormônio pancreático produzido pelas células alfa; embora também seja peptídico e participe do controle glicêmico, sua síntese e liberação não estão relacionadas à produção do peptídeo C. Numa investigação de hipoglicemia ou de disfunção das ilhotas, o glucagon tem papel distinto e precisa ser dosado separadamente.

Resposta: Alternativa B