Dica do autor: Em lactentes menores de 3 meses (e, em geral, menores de 1 ano) a coqueluche costuma ter apresentação atípica: a fase catarral é curta ou passa despercebida, e o quadro clássico de "guincho" e paroxismos bem definidos muitas vezes não aparece. O pulo do gato aqui é saber que, nesses bebês, a manifestação que mais frequentemente chama a atenção é a apneia — episódios de pausa respiratória que podem vir acompanhados de cianose, bradicardia, vômito pós‑espasmo ou mesmo queda do nível de consciência. A fisiopatologia envolve a colonização por Bordetella pertussis e ação de toxinas que alteram a resposta inflamatória e a sensibilidade das vias aéreas; mas, clinicamente, o que salva é reconhecer que um recém‑nascido ou lactente com episódios de apneia inexplicada, especialmente se ocorrerem em salvas ou associadas a vômito/bradicardia, pode ter coqueluche. Bater o olho e saber: no lactente pequeno, pense em coqueluche diante de apneia inexplicada. O manejo é hospitalar na maioria dos casos, com suporte ventilatório quando necessário, macrolídeo (tipicamente azitromicina/eritromicina conforme faixa etária) e monitorização para evitar complicações como hipoxemia, convulsões ou encefalopatia. Fique ligado também na necessidade de quimioprofilaxia dos contatos.

Alternativa A: CORRETA. Apneia é a manifestação mais frequente e característica da coqueluche em lactentes muito jovens. Nestes pacientes a tosse paroxística com "guincho" pode não se desenvolver ou não ser percebida, e o quadro pode se manifestar apenas por episódios de apneia, frequentemente com cianose e/ou bradicardia. Por isso, apneia inexplicada em lactente é sinal de alerta para pertussis.

Alternativa B: INCORRETA. Hiperemia conjuntival não é um achado típico nem frequente na coqueluche. Conjuntivite pode ocorrer em infecções respiratórias virais ou bacterianas, mas não é a manifestação que orienta o diagnóstico de pertussis em lactentes.

Alternativa C: INCORRETA. Face purpúrea (ou ruborização/plethora facial) pode aparecer durante acessos de tosse em crianças maiores por aumento da pressão intratorácica, mas não é a manifestação mais frequente em lactentes menores de 3 meses. Nessas idades o sinal predominante e mais preocupante são as apneias e a cianose.

Alternativa D: INCORRETA. O "guincho" inspiratório é clássico da coqueluche típica em crianças maiores e adolescentes, mas em lactentes pequenos costuma faltar ou ser muito discreto. Então, marcar o guincho como sinal mais frequente nos <3 anos — e especialmente nos menores de 3 meses — é um erro diagnóstico comum.

Alternativa E: INCORRETA. Estridor sugere obstrução das vias aéreas superiores (laringe/traqueia) e está mais relacionado a laringites/espasmo das cordas vocais ou corpo estranho. Não é manifestação típica nem frequente da coqueluche em lactentes.

Resposta: Alternativa A