Dica do autor: Patogenicidade é, em termos simples, a capacidade que um agente microbiano tem de causar doença clínica no hospedeiro. Ou seja, é sobre provocar sinais e sintomas — não confundir com o quanto o microrganismo entra no corpo (infectividade), nem com o quanto a doença fica grave (virulência). Na prática clínica e nas provas, o pulo do gato é bater o olho e lembrar: patogenicidade = causar doença (qualquer intensidade); virulência = intensidade/severidade; infectividade = facilidade de infectar; dose infectante = número mínimo de microrganismos necessários para iniciar a infecção; poder invasivo = habilidade de penetrar e disseminar-se nos tecidos. Esses conceitos são interdependentes e influenciados tanto por fatores do agente (toxinas, adesinas, enzimas) quanto do hospedeiro (imunidade, idade, comorbidades). Fique ligado: quando a questão fala em "produzir sintomas" ou "causar doença", a resposta correta tende a ser patogenicidade.

Alternativa A: INCORRETA. "Dose infectante" descreve a quantidade mínima de organismos necessária para estabelecer uma infecção no hospedeiro (conceito associado a ID50/ID100). É sobre o número que inicia a infecção, não sobre a capacidade de produzir sintomas. Portanto, não corresponde à definição pedida.

Alternativa B: INCORRETA. "Poder invasivo" refere-se à habilidade do agente de invadir tecidos, atravessar barreiras e disseminar-se pelo organismo. Contribui para a patogenicidade, mas por si só descreve invasão e disseminação, não especificamente a capacidade de produzir sinais e sintomas na população de infectados.

Alternativa C: CORRETA. "Patogenicidade" é exatamente a capacidade de um agente infeccioso provocar doença clínica no hospedeiro — ou seja, o potencial de produzir sintomas em maior ou menor proporção entre os infectados. É o termo técnico pedido pela questão.

Alternativa D: INCORRETA. "Virulência" descreve o grau de gravidade da doença causada por um agente (por exemplo, medido por LD50, mortalidade ou severidade clínica). Um micro-organismo pode ser altamente patogênico (causar doença) com baixa virulência (doença branda) ou vice‑versa; portanto, virulência não é sinônimo de causar sintomas, mas sim de quão grave é a doença.

Alternativa E: INCORRETA. "Infectividade" é a capacidade do agente de infectar um número de hospedeiros suscetíveis — traduzida por taxas de ataque ou facilidade de transmissão/adesão. Assim como a dose infectante, infectividade está mais ligada à ocorrência da infecção do que à manifestação clínica (patogenicidade).

Resposta: Alternativa C