Dica do autor: O quadro descrito é típico de demência progressiva em idosa: comprometimento da memória episódica (lembrar eventos recentes), perda de instrumentos da vida diária (gestão das finanças), alteração de linguagem (anomias) e desorientação espacial, com evolução insidiosa ao longo de 18 meses. Na prática clínica o pulo do gato é lembrar que o diagnóstico de doença de Alzheimer (DA) é clínico e probabilístico: começa com anamnese detalhada, avaliação cognitiva breve (como o MMSE) e, principalmente, avaliação neuropsicológica para caracterizar o padrão cognitivo, a gravidade e confirmar que há impacto funcional compatível com demência. Testes neuropsicológicos permitem diferenciar comprometimentos amnésticos típicos de DA de padrões frontais, vasculares ou relacionados a depressão. Em paralelo, faz-se investigação laboratorial básica para causas reversíveis (TSH, vitamina B12, hemograma, glicemia) e neuroimagem cerebral (preferencialmente RM) para excluir lesões estruturais ou múltiplos infartos silenciosos. Mas o próximo passo mais apropriado, quando já se tem história compatível e screening alterado, é aprofundar a avaliação cognitiva com testes neuropsicológicos formais antes de rotular definitivamente a etiologia ou iniciar terapêuticas específicas.

Alternativa A: INCORRETA. Depressão pode mimetizar quadro cognitivo (pseudodemência), com queixas de memória e apatia, e sempre deve estar no rol de diferenciais. Entretanto, aqui há comprometimento funcional claro (dificuldade nas finanças e necessidade de auxílio) e padrão insidioso progressivo com anomias e desorientação, mais sugestivo de demência neurodegenerativa. Além disso, iniciar antidepressivo sem avaliar melhor o perfil cognitivo e sem excluir demência não é o caminho mais adequado como "próximo passo"; primeiro investigamos e confirmamos o quadro com testes específicos.

Alternativa B: INCORRETA. Demência vascular é uma possibilidade quando há história de AVCs, apresentação em degraus, déficit neurológico focal e fatores de risco vascular importantes; a conduta apropriada inclui neuroimagem (RM) para identificar lesões isquêmicas. No entanto, o quadro apresentado é tipicamente amnéstico-progressivo, sem déficits neurológicos focais nem história de eventos vasculares, favorecendo doença de Alzheimer. Além disso, embora a RM seja parte da investigação, o passo imediato mais informativo para confirmar o padrão cognitivo e a gravidade é a avaliação neuropsicológica.

Alternativa C: CORRETA. Doença de Alzheimer provável; realizar testes neuropsicológicos mais detalhados é o próximo passo mais apropriado. A avaliação neuropsicológica confirma comprometimentos em domínios específicos (memória episódica hippocampal, linguagem, funções executivas), quantifica o déficit e ajuda a distinguir DA de outras demências ou de comprometimento cognitivo leve. Depois dessa avaliação, complementa-se com exames laboratoriais e neuroimagem para excluir causas reversíveis e confirmar achados estruturais.

Alternativa D: INCORRETA. Comprometimento cognitivo leve (CCL) refere-se a declínio cognitivo detectável, mas sem prejuízo significativo nas atividades instrumentais de vida diária. Na paciente em questão já há comprometimento funcional (precisa de auxílio em tarefas antes independentes), o que afasta CCL. Assim, o mínimo esperado não é apenas acompanhamento, mas investigação complementar (neuropsicologia, exames laboratoriais e imagem) para confirmar demência e orientar conduta.

Alternativa E: INCORRETA. Demência por corpos de Lewy costuma apresentar o trio clássico: flutuações cognitivas marcantes, alucinações visuais recorrentes e parkinsonismo anterior à demência ou concomitante. No enunciado não há relato de alucinações visuais nem sinais motores ou flutuação pronunciada; portanto é menos provável. Investigar alucinações visuais só faria sentido se a história sugerisse esse padrão. Novamente, a avaliação neuropsicológica ajudaria a caracterizar o quadro e a levantar suspeitas de DCL quando presente.

Resposta: Alternativa C