Dica do autor: A síndrome de Mendelson é o clássico exemplo de pneumonite química por aspiração: o problema central não é uma infecção, e sim a agressão química ao pulmão causada por conteúdo gástrico ácido (ácido clorídrico e outras enzimas). Essa aspiração provoca lesão direta do epitélio respiratório, redução do surfactante, inflamação neutrofílica intensa e edema alveolar, podendo evoluir rapidamente para hipoxemia severa e até SDRA. Na prática, o pulo do gato é reconhecer que estamos lidando com uma lesão química-aguda — o tempo de início costuma ser imediato ou nas primeiras horas, com broncoespasmo, hipoxemia e infiltrados radiológicos. A prevenção é tão importante quanto o tratamento: jejum adequado, técnicas de indução rápida com proteção das vias aéreas, uso de tubo endotraqueal com cuff e medidas para reduzir o conteúdo gástrico (quando indicado). No manejo agudo, suporte ventilatório e oxigenação são prioritários; antibióticos não são rotina a não ser que haja suspeita clara de sobreinfecção bacteriana mais tardia.

Alternativa A: INCORRETA. Gases inalatórios (como anestésicos voláteis) podem irritar vias aéreas, deprimir a ventilação ou, raramente, desencadear reações como hipertermia maligna, mas não causam a pneumonite química característica da síndrome de Mendelson. Essa síndrome é devido à aspiração de material ácido do estômago, não à inalação de gases anestésicos.

Alternativa B: CORRETA. Conteúdo gástrico é a causa clássica da síndrome de Mendelson. A combinação de baixo pH e volume gastral acarreta lesão química das vias aéreas e alvéolos quando aspirada, com perda de surfactante, inflamação neutrofílica e risco de evolução para SDRA. É exatamente esse quadro que Mendelson descreveu e que a literatura clínica usa para diferenciar pneumonite química de pneumonia por aspiração bacteriana.

Alternativa C: INCORRETA. Secreções da orofaringe podem sim ser aspiradas e originar pneumonias por aspiração, mas isso costuma representar infecção por bactérias orais e tem quadro clínico diferente (mais insidioso, com risco de pneumonia aspirativa bacteriana). Não é o mecanismo clássico da síndrome de Mendelson, que é uma lesão química por conteúdo gástrico ácido.

Alternativa D: INCORRETA. Medicações anestésicas deprimem a consciência e os reflexos protetores, facilitando a aspiração, mas elas próprias não são a substância que causa a pneumonite química típica da síndrome de Mendelson. Ou seja, contribuem como fator predisponente, mas a lesão é provocada pelo conteúdo gástrico aspirado.

Resposta: Alternativa B