Dica do autor: A hipovitaminose C, também conhecida como escorbuto, é uma condição nutricional resultante da deficiência prolongada de ácido ascórbico, uma vitamina hidrossolúvel essencial para o organismo humano. O ser humano, ao contrário de muitos outros mamíferos, não é capaz de sintetizar a vitamina C endogenamente, o que torna sua ingestão dietética absolutamente necessária. Essa vitamina está principalmente presente em frutas cítricas (como laranja, limão e acerola), tomate, vegetais verdes escuros, pimentão e morango.

O ácido ascórbico desempenha papel fundamental em diversos processos biológicos, sendo cofator indispensável na síntese de colágeno, proteína essencial para a integridade da pele, mucosas, vasos sanguíneos e tecido ósseo. Além disso, participa da absorção intestinal do ferro não-heme, atua como antioxidante e regulador do sistema imunológico.

Na faixa etária pediátrica, a deficiência de vitamina C pode ocorrer em crianças com:

• Dietas restritivas (como em seletividade alimentar ou transtorno do espectro autista),

• Condições socioeconômicas precárias com alimentação monótona,

• Doenças psiquiátricas,

• Negligência,

• Ou uso prolongado de fórmulas alimentares sem suplementação adequada.

Os sintomas do escorbuto costumam surgir após 1 a 3 meses de deficiência significativa, e incluem:

• Irritabilidade, fadiga e inapetência como sintomas iniciais,

• Dor óssea e dificuldade de deambulação,

• Pseudoparalisia dolorosa (a criança evita movimentar membros devido à dor óssea),

• Gengivite hemorrágica, edema gengival e sangramentos espontâneos, especialmente em crianças com dentes erupcionados,

• Equimoses, petéquias e hematomas, mesmo sem trauma significativo,

• Fragilidade capilar e má cicatrização de feridas,

• Em casos mais avançados, podem ocorrer anemia, infecções secundárias e alterações esqueléticas visíveis em radiografias (como linha branca de Fraenkel, zona de Wimberger e osteopenia generalizada).

O diagnóstico é clínico, baseado no histórico alimentar e na apresentação clínica. Exames laboratoriais podem mostrar anemia normo ou microcítica, deficiência de ferro e níveis séricos baixos de vitamina C (quando dosados). A radiografia de ossos longos pode ajudar a confirmar o diagnóstico em casos mais graves ou duvidosos.

O tratamento é simples e altamente eficaz: suplementação oral de vitamina C, com melhora dos sintomas geralmente em 48 a 72 horas. A dose terapêutica em crianças é de 100 a 300 mg/dia, por pelo menos duas semanas, seguida de adequação da dieta.

Portanto, é fundamental que o médico esteja atento a sinais clínicos sugestivos de escorbuto, especialmente em crianças com dietas restritas ou histórico de seletividade alimentar, uma realidade cada vez mais frequente nos consultórios pediátricos.

Alternativa A: INCORRETA. A hipovitaminose A afeta a visão e o sistema imune, mas não causa sangramentos ou hematomas.

Alternativa B: INCORRETA. A hipovitaminose K também causa sangramentos, mas é incomum em crianças maiores, e não se associa a dieta pobre em frutas/vegetais.

Alternativa C: CORRETA. A hipovitaminose C é o diagnóstico mais provável. O escorbuto é compatível com os achados clínicos e o contexto alimentar descrito.

Alternativa D: INCORRETA. A hipovitaminose D leva a raquitismo, dor óssea e atraso no crescimento, mas não causa sangramentos ou gengivorragia.

Resposta: Alternativa D