Dica do autor: No diagnóstico por imagem de artrite séptica e osteomielite é essencial conhecer a força e a limitação de cada método. A radiografia simples é amplamente disponível e primeira linha para triagem, mas só demonstra alterações ósseas depois de dias a semanas; portanto, é pouco sensível no início. A ultrassonografia é ótima para detectar derrame articular, sinovite e collections periarticulares, sendo muito útil para guiar aspirações articulares, porém tem desempenho limitado para avaliação do osso cortical e da medula, portanto sensibilidade e especificidade para osteomielite são baixas. A tomografia computadorizada avalia com precisão o osso cortical, sequestra e gasas, sendo indicada quando há suspeita de complicações ou para planejamento cirúrgico, mas não é o padrão-ouro para doença medular precoce. A ressonância magnética é o exame mais sensível e específico para osteomielite e também muito útil na artrite séptica: identifica edema de medula, abscessos e extensão intramedular precocemente, sem uso de radiação ionizante — o que a torna o melhor exame em adultos e crianças (salvo quando sedação é necessária). A cintilografia por tecnécio detecta atividade osteoblástica com boa sensibilidade, mas é pouco específica, pois capta processos inflamatórios, pós-trauma e neoplasias; pode ser útil quando MRI não está disponível ou em casos multifocais. O pulo do gato na prática é: bater o olho na radiografia para excluir fraturas e grandes alterações; usar US para guiar aspiração articular; fazer RM quando quiser definir extensão medular/tecidual; e reservar cintilografia/CT para casos específicos ou complementar.

Alternativa A: INCORRETA. A afirmação exagera a capacidade da ultrassonografia. Ela é sensível para derrame articular e coleções periarticulares e excelente para guiar procedimentos, mas não avalia bem lesões intraósseas ou edema da medula — ou seja, tem baixa especificidade/sensibilidade para osteomielite. Para artrite séptica a US ajuda a identificar líquido e sinovite, mas o diagnóstico definitivo depende de aspiração e cultura; bater o olho só com US pode enganar.

Alternativa B: INCORRETA. A tomografia computadorizada é ótima para detalhar o osso cortical, identificar sequestra, gasas e avaliar complicações locais, mas não é o padrão-ouro para osteomielite ou artrite séptica; a ressonância magnética ocupa esse posto por detectar alterações de medula e tecido mole precocemente e com maior sensibilidade/especificidade. A TC tem papel complementar e de planejamento cirúrgico.

Alternativa C: INCORRETA. A radiografia é o exame inicial por ser rápida e acessível, porém não é o mais sensível para osteomielite — as alterações ósseas radiográficas podem demorar 7–14 dias (ou mais) para aparecer. Logo, não é exame de escolha quando se busca diagnóstico precoce.

Alternativa D: INCORRETA. A ressonância magnética não usa radiação ionizante; por isso não é evitada em crianças por esse motivo. Pode haver necessidade de sedação em crianças pequenas para garantir qualidade do exame, o que é uma consideração prática, mas não uma contraindicação geral. Assim, a RM continua sendo o método preferido quando indicado, inclusive na pediatria, ponderando riscos da sedação.

Alternativa E: CORRETA. A cintilografia com tecnécio capta atividade osteoblástica e tem boa sensibilidade para identificar áreas de remodelamento e inflamação óssea, inclusive em locais múltiplos; entretanto, é pouco específica porque outras condições (degenerativas, neoplásicas, pós-trauma, fraturas de estresse) também aumentam a captação. Por isso é ferramenta útil em cenários específicos, mas interpreta-se sempre no contexto clínico e com correlação a outros exames.

Resposta: Alternativa E