Dica do autor: O pulo do gato aqui é entender diferença entre fatores de risco e causas evitáveis de morte. O tabagismo não é só um hábito: é um agente causal direto de várias doenças letais — cânceres (pulmão, laringe, boca, bexiga etc.), doenças cardiovasculares e doenças respiratórias crônicas — e ainda mata por exposição passiva. Ou seja, é um “multiplicador” de risco que age em múltiplos órgãos e faixas etárias, gerando um grande volume de mortes que poderiam ser evitadas com medidas de saúde pública e tratamento individual. Intervenções que funcionam vão desde políticas populacionais (aumento de impostos, ambientes livres de fumo, proibição de propaganda, rotulagem) até ações clínicas (aconselhamento breve, terapia de reposição de nicotina, bupropiona, vareniclina e programas estruturados de cessação). Quem deixa de fumar ganha benefício rápido e progressivo: redução do risco cardiovascular já em meses e declínio do risco de câncer ao longo dos anos. Bater o olho e saber: quando a pergunta pede “principal causa de morte evitável”, pense em algo com impacto amplo, crônico e que atinge diversas doenças — aí o tabagismo salta na frente.

Alternativa A: CORRETA. O tabagismo é a principal causa evitável de morte no mundo: atua como fator causal direto de várias doenças fatais e ainda afeta não fumantes por exposições indiretas. Por isso é a primeira escolha quando a pergunta quer a maior causa de morte evitável em nível populacional. Além disso, é diretamente passível de intervenção eficiente em nível coletivo e individual.

Alternativa B: INCORRETA. O etilismo (uso excessivo de álcool) é responsável por muita morbimortalidade — cirrose, alguns tipos de câncer, acidentes, violência — e é um importante problema de saúde pública. Contudo, em termos de número absoluto de mortes que poderiam ser evitadas globalmente, o álcool fica atrás do tabaco. É um vilão grande, mas não o maior.

Alternativa C: INCORRETA. O sedentarismo é um fator de risco relevante para doenças crônicas não transmissíveis (infarto, AVC, diabetes tipo 2, alguns cânceres), mas ele é um comportamento de risco que contribui para doenças — não é a causa direta isolada com o maior número de mortes evitáveis. Ou seja, é importante, mas não é a principal causa evitável.

Alternativa D: INCORRETA. A obesidade aumenta o risco de mortalidade por diversas doenças e sua prevalência tem subido muito, sendo um problema crítico. Ainda assim, quando se contabiliza a causa evitável que mais mata em termos absolutos, a obesidade não supera o tabagismo. Vale lembrar que obesidade e sedentarismo muitas vezes se inter-relacionam, mas continuam sendo fatores diferentes do ato de fumar.

Alternativa E: INCORRETA. Acidentes (trauma, transportes, quedas, intoxicações) são causa importante de morte, especialmente em faixas etárias jovens, e muitas são evitáveis. Entretanto, em número total global de mortes evitáveis, acidentes não ocupam o primeiro lugar — não batem o impacto sistêmico e crônico do tabagismo.

Resposta: Alternativa A