Dica do autor: Em estudos ocupacionais longitudinais com coortes de trabalhadores do setor público o pulo do gato é reconhecer que o principal viés sistemático não vem do acaso, mas da própria população que você escolheu acompanhar. Trabalhadores em atividade normalmente são mais saudáveis do que a população geral — quem está doente tende a se afastar do trabalho, ser aposentado por invalidez ou não ingressar no emprego. Isso gera o chamado viés de afiliação (e, em seguimentos longos, o viés do trabalhador sobrevivente), que subestima o risco associado a exposições ocupacionais quando se compara a coorte de trabalhadores com populações externas. Bater o olho e saber: se a comparação for interna (entre grupos de trabalhadores com diferentes níveis de exposição) ou se houver ajuste adequado para tempo de trabalho e estado ocupacional, o viés diminui. Lembre-se também de diferenciar erros sistemáticos (viéses) de erros aleatórios (erros amostrais, erro tipo I) e de viéses típicos de desenhos retrógrados (como viés de memória).

Alternativa A: INCORRETA. Viés de seleção por grande perda de seguimento é um problema real em coortes prospectivas, mas não é uma característica típica exclusiva de coortes de trabalhadores do setor público. Além disso, coortes de trabalhadores públicos tendem a ter menor rotatividade e, muitas vezes, acompanhamento relativamente estável, reduzindo essa perda. Portanto, embora a perda de seguimento possa introduzir viés de seleção, ela não é a fonte sistemática característica apontada para esse contexto.

Alternativa B: CORRETA. Viés de afiliação é exatamente o item que resume o problema clássico em estudos ocupacionais: a população empregada é seletivamente mais saudável. Esse viés faz com que estimativas de risco (especialmente de mortalidade ou doença crônica) fiquem enviesadas para o nulo quando a comparação é feita com a população geral. Em coortes do serviço público, onde há requisitos de admissão e baixa rotatividade, o viés de afiliação e o subsequente viés do trabalhador sobrevivente são especialmente relevantes e precisam ser considerados no desenho e na análise.

Alternativa C: INCORRETA. Erro tipo I (falso positivo) é uma questão de inferência estatística relacionada ao acaso e ao nível de significância, não um viés sistemático do desenho do estudo. Não é característico específico de coortes ocupacionais — pode ocorrer em qualquer estudo que faça testes estatísticos.

Alternativa D: INCORRETA. Viés de memória (recall bias) é típico de estudos retrospectivos e de casos e controles, onde os participantes precisam recordar exposições passadas. Em coortes prospectivas, as exposições são registradas antes do desfecho, reduzindo muito esse viés. Portanto, não é a fonte sistemática característica em coortes prospectivas de trabalhadores públicos.

Alternativa E: INCORRETA. Erro amostral (ou erro de amostragem) refere-se à variabilidade aleatória decorrente do tamanho ou forma da amostra — é um erro aleatório, não um viés sistemático. Pode afetar precisão e intervalos de confiança, mas não é a mesma coisa que os viéses estruturais característicos de estudos ocupacionais.

Resposta: Alternativa B