Dica do autor: Estudo de coorte é um desenho observacional analítico em que indivíduos são agrupados segundo a exposição (ou ausência dela) e acompanhados no tempo para verificar a ocorrência de desfechos. O grande trunfo das coortes é estabelecer temporalidade — você parte de quem está exposto e sem o desfecho e observa se o desfecho surge depois — o que permite estimar medidas de incidência (risco acumulado, taxas por tempo-pessoa) e razões de risco. Coortes podem ser prospectivas (planejadas e com seguimento adiante) ou retrospectivas/históricas (usuário de registros preexistentes); em ambos os formatos é possível calcular incidência, desde que se tenha informação sobre o tempo em risco e que a linha de base exclua quem já tem o desfecho. Outra vantagem é a possibilidade de estudar múltiplos desfechos a partir de uma mesma exposição (e, em grandes coortes, múltiplas exposições). O pulo do gato para obter estimativas válidas é definir corretamente a população em risco na linha de base — ou seja, excluir os casos prevalentes do desfecho que você quer medir, para não confundir incidência com prevalência ou introduzir viés de sobrevivência.

Alternativa A: INCORRETA. Normalmente a coorte analítica tem um grupo de comparação (por exemplo, expostos vs não expostos). Sem comparação não há medida de associação. Existem coortes descritivas sem grupo comparador, mas a afirmativa taxativa “não existir grupo de comparação” não caracteriza o desenho de coorte em geral nem sua utilidade analítica.

Alternativa B: INCORRETA. A incidência não depende de o estudo ser prospectivo — pode ser estimada em coorte retrospectiva desde que haja registros que permitam saber quem estava livre do desfecho na linha de base e o tempo de seguimento até o evento ou censura. O que importa é ter o denominador correto (pessoas em risco e tempo-pessoa), não o planejamento prospectivo.

Alternativa C: INCORRETA. Coortes são adequadas para avaliar múltiplos desfechos decorrentes de uma mesma exposição — essa é uma de suas grandes vantagens. Em grandes estudos também é possível explorar diversas exposições; a limitação típica é custo/complexidade, não a impossibilidade metodológica.

Alternativa D: CORRETA. Para medir incidência corretamente é preciso começar com indivíduos livres do desfecho — ou seja, excluir casos prevalentes na linha de base. Incluir prevalentes gera subestimação/incorreção da incidência e viés de sobrevivência, porque esses indivíduos já passaram pelo desfecho antes do início do acompanhamento e não fazem parte do risco de desenvolver um novo evento.

Resposta: Alternativa D