Dica do autor: Infecções cervicais profundas são uma emergência por causa da anatomia: os espaços cervicais (submandibular, submentoniano, parafaríngeo, pré-vertebral, retrofaríngeo e o mediastino superior através da fáscia pré-traqueal) permitem que pus e bactérias se espalhem rapidamente. O pulo do gato clínico é lembrar que a via de disseminação não é única — pode ocorrer por contiguidade direta, por drenagem linfática e por via hematogênica — e que a complicação mais temida é a mediastinite descendente necrótica, com alta mortalidade. No manejo, prioridade absoluta para a via aérea e avaliação por imagem (TC de pescoço ± tórax) para mapear coleções; abscessos francos exigem drenagem cirúrgica adequadamente dirigida (cervicotomia, abordagem transcervical), associada a antibioticoterapia empírica endovenosa de amplo espectro com cobertura de gram-positivos, gram-negativos e anaeróbios orais, ajustada conforme cultura. Toracotomia ou cirurgia torácica entram em cena somente se houver extensão para o mediastino que exija desbridamento; não é atitude rotineira em todo abscesso cervical. A duração do antibiótico é individualizada: curta quando drenagem adequada e evolução rápida, mais prolongada se mediastinite, osteomielite ou se o doente for imunocomprometido.

Alternativa A: INCORRETA. Reduzir a disseminação à via hematogênica exclusiva é um erro conceitual. A agressividade do processo venal muitas vezes decorre de contiguidade e das cadeias linfáticas cervicais; a hematogênica pode ocorrer, mas não é a única nem a principal justificativa. Além disso, afirmar que o tratamento deve obrigatoriamente associar cervicotomia à toracotomia não procede: a cervicotomia para drenagem do abscesso cervical é frequentemente indicada, mas a toracotomia só se justifica quando há extensão para o mediastino que não possa ser controlada por via transcervical e exige abordagem torácica. Ou seja, toracotomia não é rotineira para todo abscesso cervical.

Alternativa B: INCORRETA. Antibioticoterapia de amplo espectro é imprescindível, mas quando há coleção supurativa comprovada o tratamento exclusivamente clínico costuma falhar: drenagem cirúrgica é geralmente necessária. A manutenção por um período fixo de três a quatro semanas também não é regra universal — a duração depende do sítio, do sucesso da drenagem, do agente isolado e da presença de complicações (p.ex. mediastinite, osteomielite), podendo ser bem menor nos casos simples ou mais longa quando há envolvimento torácico.

Alternativa C: INCORRETA. Imunossupressão (como diabetes descompensado, HIV, desnutrição) aumenta o risco e piora a evolução, mas não é correto afirmar categoricamente que o paciente é imunocomprometido só com base no quadro descrito. Pacientes imunocompetentes também podem desenvolver abscessos cervicais complicados, sobretudo quando há demora no diagnóstico ou na drenagem. Portanto, a hipótese é possível, mas a assertiva como fato é incorreta.

Alternativa D: INCORRETA. A parotidite supurativa pode causar abscesso cervical por extensão, mas não é a etiologia mais frequente de abscesso cervical em adultos. Na prática, as causas mais comuns incluem infecções odontogênicas e infecções das vias aéreas superiores (faringoamigdalite, peritonsilar), além de corpos estranhos e feridas penetrantes. A distribuição etiológica também varia com a população e contexto epidemiológico, mas afirmar que a parotidite é atualmente a principal causa no adulto não bate com a realidade geral.

Alternativa E: CORRETA. Resume corretamente a gravidade do quadro: infecções cervicais podem disseminar-se por linfa, sangue e por continuidade tecidual, e a media­stinite descendente necrótica é a complicação mais temida pela extensão a espaços torácicos profundos e pelo risco de sepse e falência orgânica. A conduta imediata indicada é suporte da via aérea, investigação por imagem e drenagem cirúrgica associada a antibioticoterapia endovenosa ampla, com escalonamento conforme cultura ou extensão do comprometimento (possível abordagem torácica se mediastinite estabelecida).

Resposta: Alternativa E