Dica do autor: A matriz extracelular (MEC) vai muito além de um simples “suporte estrutural” para os tecidos. Na verdade, ela é um ambiente bioativo que participa ativamente da regulação da comunicação entre as células. Um de seus papéis mais importantes é modular a disponibilidade, concentração e atividade de moléculas sinalizadoras extracelulares, como fatores de crescimento, citocinas e hormônios peptídicos. Isso acontece porque muitos desses sinais se ligam temporariamente à MEC, sendo liberados conforme a necessidade celular. Além disso, a MEC interage com receptores de membrana, como as integrinas, que ao se ligarem à matriz, ativam cascatas de sinalização intracelular capazes de influenciar desde o comportamento celular (como migração e proliferação) até a expressão gênica. Ou seja, a MEC funciona como um regulador dinâmico da sinalização celular, crucial para manter a homeostase tecidual e responder a estímulos fisiológicos ou patológicos.

Alternativa A: INCORRETA. A ativação de receptores nucleares de hormônios esteroides ocorre de forma direta, uma vez que esses hormônios são lipofílicos, atravessam a membrana plasmática e se ligam diretamente aos seus receptores intracelulares. A MEC não interfere diretamente nesse mecanismo, pois esse tipo de sinalização é independente da matriz.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a expressão gênica possa sim ser modulada por vias de sinalização ativadas em resposta à MEC (como via integrinas), a modulação direta do RNA mensageiro não é uma função primária da matriz. Essa alternativa superestima o papel da MEC nesse nível molecular específico, além de apresentar um mecanismo impreciso.

Alternativa C: INCORRETA. A produção de proteínas ribossômicas livres no citosol está relacionada às necessidades internas da célula e à regulação da síntese proteica, e não à influência direta da MEC. Essa alternativa trata de um processo intracelular que não depende da interação com o ambiente extracelular.

Alternativa D: CORRETA. A MEC modula a disponibilidade e a atividade de moléculas sinalizadoras extracelulares, funcionando como um reservatório dinâmico de fatores de crescimento, quimiocinas e outras proteínas reguladoras. Essa interação controla o momento, o local e a intensidade da sinalização celular, o que é fundamental para o desenvolvimento embrionário, cicatrização, inflamação e homeostase tecidual.

Alternativa E: INCORRETA. Embora a MEC possa sofrer remodelamento em situações inflamatórias e isso possa, secundariamente, atrair células do sistema imune, ela não atua diretamente estimulando a fagocitose de células vizinhas. Esse processo é mediado por outros mecanismos, como exposição de fosfatidilserina em células apoptóticas, e não é uma função direta da matriz extracelular.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• LODISH, Harvey et al. Biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2021.

• COOPER, Geoffrey M.; HAUSMAN, Robert E. Biologia molecular e celular: uma abordagem de problemas. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.

• KARP, Gerald. Biologia celular e molecular: conceitos e experimentos. 8. ed. São Paulo: Cengage Learning, 2016.