Dica do autor: Numa situação de surto a prioridade é não deixar caso passar batido — o pulo do gato é usar uma definição de caso sensível. Isso significa aceitar uma maior quantidade de falsos positivos para garantir que a maioria dos casos verdadeiros seja identificada rapidamente. No início da investigação e das ações de controle (vigilância intensificada, busca ativa, isolamento, busca de contatos, vacinação complementar) convém ampliar critérios clínicos e temporais, registrar suspeitas e coletar material para confirmação laboratorial quando necessário. Depois que a transmissão estiver sob controle, é possível afinar a definição com critérios mais específicos ou privilegiar confirmação laboratorial para reduzir óbitos e desperdício de recursos. Em suma: sensibilidade alta favorece detecção precoce, mapeamento da cadeia de transmissão e intervenção rápida.

Alternativa A: INCORRETA. Uma definição muito específica exige sinais, exames ou critérios que tornam improvável classificar como caso quem tem apresentação atípica ou sintomas iniciais suaves. Isso aumenta falsos negativos e favorece a dispersão do surto, porque casos reais podem não ser investigados nem isolados.

Alternativa B: INCORRETA. "Prevalente" não é uma característica desejável de uma definição de caso: prevalência é uma medida epidemiológica (número de casos em um dado momento), não uma qualidade do critério de definição. A definição deve ser julgada por sensibilidade/especificidade, não por ser "prevalente".

Alternativa C: INCORRETA. "Incidente" também descreve um tipo de medida (casos novos num período) e não a propriedade da definição. Embora a investigação acompanhe casos incidentes para calcular taxas e tendência, a definição em si precisa ser sensível no início do surto para captar esses novos casos.

Alternativa D: CORRETA. Sensibilidade alta é a escolha certa ao montar a definição de caso para investigação e controle de um surto. Ela maximiza a detecção precoce, viabiliza busca ativa e medidas de controle imediatas, mesmo que aumente o número de suspeitas que depois serão descartadas por exames. Posteriormente, pode-se refinar a definição com exames laboratoriais para aumentar especificidade.

Resposta: Alternativa D