Dica do autor: O pulo do gato para identificar o desenho é reparar na direção temporal e na forma de seleção dos participantes. Quando você reúne um grupo exposto e um grupo não exposto (aqui: consumidores de embutidos versus veganos) e acompanha ambos ao longo do tempo para verificar quem desenvolve a doença, está diante de um estudo de coorte prospectivo. Esse desenho é observacional — não há intervenção do pesquisador — e mede diretamente incidência e risco relativo. É o desenho de escolha quando se quer avaliar a relação entre uma exposição e um desfecho que ocorre ao longo do tempo, especialmente se a exposição não é rara e se é possível acompanhar por um período suficiente (aqui: 18 anos). As vantagens incluem a temporalidade clara (exposição antes do desfecho) e a possibilidade de mensurar incidência; as desvantagens são custo, tempo e perda ao seguimento, além do risco de confusão e viés de seleção se os grupos não forem comparáveis.

Alternativa A: INCORRETA. "Retrospectivo" costuma remeter a estudos que olham para trás no tempo. Há dois cenários: o case-control (caso/controle), que seleciona participantes pelo desfecho e avalia exposições passadas, e a coorte retrospectiva, que usa registros já existentes para reconstruir exposição e seguir para o desfecho. No enunciado, os participantes são reunidos e acompanhados prospectivamente por 18 anos — portanto não houve apenas consulta a dados antigos. Bater o olho: aqui há seguimento futuro, não retrospectivo.

Alternativa B: INCORRETA. "Seccional" (ou transversal) é o estudo em que exposição e desfecho são avaliados ao mesmo tempo, num corte único — é ótimo para estimar prevalência, mas incapaz de estabelecer temporalidade ou incidência. No caso descrito há acompanhamento ao longo do tempo para medir ocorrência nova de câncer colorretal, logo não é seccional.

Alternativa C: INCORRETA. "Experimental" refere-se a estudos nos quais o pesquisador controla a exposição — por exemplo um ensaio clínico randomizado, com alocação de intervenção e controle. Aqui não houve randomização nem intervenção imposta; o pesquisador apenas observou dois grupos naturais (consumidores e veganos). Assim, trata-se de estudo observacional, não experimental.

Alternativa D: CORRETA. "Prospectivo" descreve precisamente um estudo de coorte no qual os grupos são formados segundo a exposição e acompanhados para registro de novos casos (incidência) ao longo do tempo. No exemplo, formar as coortes de expostos e não expostos e seguir por 18 anos caracteriza um estudo de coorte prospectivo, permitindo cálculo de incidência, risco relativo e avaliação temporal entre exposição e desfecho — por isso é a alternativa correta.

Resposta: Alternativa D