Dica do autor: Incidência é uma medida de ocorrência: quantifica casos novos de uma doença em um período definido, em uma população em risco (ou seja, livre da condição no início do período). Existem duas formas principais — a incidência cumulativa, que é a proporção de pessoas que desenvolvem a doença durante um intervalo fixo (útil em estudos de coorte com follow-up completo), e a taxa de incidência (incidência por pessoa-tempo), que leva em conta o tempo de observação individual quando há perdas ou entradas ao longo do acompanhamento. Já a prevalência diz respeito ao estoque: todos os casos existentes em um momento ou período, refletindo tanto ocorrência quanto duração da doença. Medidas como média e mediana são estatísticas de tendência central, não descrevem diretamente ocorrência de novos casos; e "frequência" é um termo genérico – serve para falar de quanto algo acontece, mas não é um conceito epidemiológico específico como incidência ou prevalência. O pulo do gato na prova é bater o olho e saber que a frase “novos casos durante um período em grupo inicialmente livre” tem cara de incidência cumulativa (ou simplesmente incidência) — ou seja, a medida que avalia risco de adoecer naquele intervalo.

Alternativa A: INCORRETA. Prevalência refere-se ao número ou à proporção de casos existentes de uma doença em uma população em um dado momento (prevalência pontual) ou durante um intervalo (prevalência de período). Não mede casos novos exclusivamente, por isso não atende à definição do enunciado.

Alternativa B: INCORRETA. Frequência é um termo amplo e coloquial que indica quão comum é um evento, mas não é a definição técnica pedida. Em epidemiologia usamos termos precisos como incidência ou prevalência; portanto, "frequência" é impreciso e não corresponde ao conceito de "novos casos durante um período em população inicialmente livre".

Alternativa C: CORRETA. Incidência é exatamente a medida que descreve novos casos que ocorrem em um período de tempo em uma população inicialmente livre da doença. Dependendo do contexto, pode-se falar em incidência cumulativa (proporção de novos casos) ou taxa de incidência (casos por pessoa-tempo), mas o termo geral que responde ao enunciado é "incidência".

Alternativa D: INCORRETA. Média é uma medida de tendência central (soma dos valores dividido pelo número de observações). Não descreve ocorrência de novos casos ao longo do tempo e, portanto, não se aplica à definição do enunciado.

Alternativa E: INCORRETA. Mediana é a medida central que divide a distribuição ao meio (50º percentil). Assim como a média, é uma estatística descritiva de distribuição e não caracteriza a ocorrência de casos novos em um período.

Resposta: Alternativa C