Dica do autor: O afogamento é uma síndrome que culmina essencialmente em deficiência de oxigenação tecidual por entrada anômala de líquido nas vias aéreas. O pulo do gato para entender as complicações é separar o que acontece de forma imediata (insuficiência respiratória e dano cerebral por hipóxia) da resposta inflamatória e infecciosa que aparece depois. Na fase aguda, a aspiração provoca broncoespasmo, edema pulmonar não cardiogênico, lise surfactante e shunt intrapulmonar — cenário ideal para evolução à Síndrome da Angústia Respiratória Aguda (SDRA). Se a hipoxemia for prolongada, ocorre lesão hipoxico-isquêmica cerebral, principal determinante de morte neurológica. Com o tempo, a hipóxia e a injúria inflamatória podem levar a falência de outros órgãos (rim, fígado, coração) e, em pacientes com pneumonia por material aspirado ou contaminação da água, pode surgir sepse. Alterações eletrolíticas existem, mas hipernatremia não é uma consequência típica ou causa direta de morte no quadro de afogamento — fique ligado: a composição da água aspirada (doce ou salgada) altera o mecanismo fisiopatológico, mas raramente se traduz em hipernatremia fatal.

Alternativa A: INCORRETA. Lesão hipoxicoisquêmica grave é, na prática, uma das principais causas de morte após afogamento. O cérebro é extremamente sensível à falta de oxigênio; episódios prolongados de hipóxia levam a edema cerebral, perda de integridade neuronal e morte encefálica. Em atendimento de emergência, a prioridade é sempre reverter a hipóxia para limitar essa lesão — por isso bater o olho e saber que a parada respiratória prolongada é o fator prognóstico mais importante.

Alternativa B: INCORRETA. A SDRA é uma consequência bem conhecida do afogamento. A aspiração provoca dano alveolar difuso, aumento da permeabilidade capilar e perda de surfactante, culminando em edema alveolar e hipoxemia refratária que, muitas vezes, exige ventilação mecânica protetora. Esse é um mecanismo direto que leva ao agravamento respiratório e pode ser causa de óbito.

Alternativa C: INCORRETA. Disfunção de múltiplos órgãos e sistemas acontece na evolução do paciente que sofreu hipóxia prolongada ou que desenvolveu resposta inflamatória sistêmica significativa. Insuficiência renal aguda, disfunção miocárdica, insuficiência hepática e distúrbios de coagulação são relatos clássicos quando a agressão inicial não é revertida rapidamente.

Alternativa D: INCORRETA. Sepse pode ocorrer secundariamente, principalmente quando há pneumonia por aspiração de água contaminada ou quando o paciente fica ventilado por período prolongado. Infecção pulmonar e bacteremia são complicações tardias que podem evoluir a choque séptico e morte se não tratadas adequadamente.

Alternativa E: CORRETA. Hipernatremia não é uma causa típica de morte por afogamento. Embora a água do mar seja hipertônica, o volume aspirado costuma ser pequeno para provocar hipernatremia sistêmica significativa, e os mecanismos letais do afogamento estão muito mais ligados à hipoxemia e às complicações pulmonares/inflamatórias do que a alterações isoladas de sódio. Em contraste, outros distúrbios eletrolíticos (ex.: hemólise e hipercalemia em afogamento por água doce, em teorias antigas) são discutidos, mas hipernatremia como causa direta de óbito no afogamento é atípica.

Resposta: Alternativa E