Dica do autor: O pulo do gato é entender a diferença entre testes não-treponêmicos (VDRL, RPR) e treponêmicos (FTA-ABS, TP-PA, testes rápidos específicos). Os não-treponêmicos detectam anticorpos anticardiolipina produzidos em resposta a dano tecidual e lipídios liberados — ou seja, são sensíveis a uma resposta imune inespecífica. Já os treponêmicos detectam anticorpos dirigidos especificamente ao Treponema pallidum. Quando o VDRL está positivo e o teste treponêmico é negativo, o cenário mais provável não é uma sífilis “escondida”, mas sim um falso-positivo biológico no teste não-treponêmico. Isso ocorre em várias condições inflamatórias e infecciosas (doenças autoimunes, algumas infecções tropicais como malária e hanseníase, hepatites, HIV em fases específicas, entre outras), na gravidez, em idosos e até após vacinas. O caminho prático: não trate automaticamente como sífilis — confirme com um teste treponêmico diferente ou repita a sorologia, cheque a história clínica, sinais e fatores de risco, e investigue causas de falso-positivo quando a suspeita de sífilis for baixa.

Alternativa A: INCORRETA. Sífilis recente costuma apresentar positividade também nos testes treponêmicos — na verdade, os testes treponêmicos frequentemente se positivam cedo na infecção e permanecem positivos por longos períodos. Um VDRL positivo com teste treponêmico negativo não é a apresentação típica de sífilis primária recente; o mais provável é que o VDRL seja um falso-positivo ou que haja erro laboratorial. Portanto, não se pode assumir sífilis recente nessa situação sem confirmação adicional.

Alternativa B: INCORRETA. Na sífilis tardia (terciária), os testes treponêmicos tendem a permanecer positivos por anos, enquanto os não-treponêmicos podem tornar-se não reativos. Assim, o padrão esperado seria treponêmico positivo e VDRL possivelmente negativo ou de baixa positividade, não o inverso. Logo, VDRL positivo com treponêmico negativo não sugere sífilis tardia.

Alternativa C: INCORRETA. (mantida por sequência das opções: repetição de "Sífilis tardia") Mesma explicação da alternativa B: o padrão sorológico da sífilis tardia não é VDRL positivo com treponêmico negativo. Deve-se desconfiar de outra causa para o VDRL positivo.

Alternativa D: INCORRETA. Neurossífilis costuma ocorrer em pacientes com infecção treponêmica comprovada; os testes treponêmicos geralmente são positivos no sangue e, se indicado, o líquor pode mostrar reatividade específica (VDRL no líquor tem alta especificidade). Um VDRL sanguíneo falso-positivo com teste treponêmico negativo não é compatível com neurossífilis sem outros achados clínicos e laboratoriais que confirmem infecção por Treponema.

Alternativa E: CORRETA. Esse é justamente o ponto-chave: VDRL positivo e teste treponêmico negativo sugere falso-positivo biológico do VDRL. Entre as causas clássicas estão doenças autoimunes (por exemplo, lúpus e síndrome antifosfolipídio, que geram anticorpos anticardiolipina), infecções como malária e hanseníase, hepatites, algumas infecções virais, gravidez, uso de drogas, envelhecimento e até doenças vacinais recentes. Diante desse padrão, deve-se investigar essas possibilidades, repetir as sorologias e confirmar com um teste treponêmico adicional antes de iniciar tratamento para sífilis.

Resposta: Alternativa E