Dica do autor: A imagem ilustra a chamada "feminização" da epidemia de HIV: ao longo dos anos 1990/2000 houve aumento proporcional dos casos notificados entre mulheres, com aproximação das curvas entre sexos. O pulo do gato para entender isso é separar dois fenômenos que aparecem juntos: mudança real na dinâmica de transmissão (mais transmissão heterossexual homem→mulher) e fatores programáticos/epidemiológicos que alteraram a detecção de casos (por exemplo, maior testagem no pré-natal). Biologicamente, a susceptibilidade da mulher à infecção por exposição vaginal ao sêmen é maior do que a do homem na exposição reversa; do ponto de vista social, desigualdades de gênero, relações de poder, menor negociação do uso de preservativo em relações estáveis e vulnerabilidade econômica ampliam o risco feminino. Paralelamente, políticas públicas a partir dos anos 1990 (campanhas de prevenção, programas de redução de danos para usuários de drogas injetáveis e intervenções para evitar a transmissão vertical) mudaram o perfil da epidemia: houve redução relativa das infecções por uso de drogas injetáveis e forte impacto das ações de prevenção vertical, enquanto as vias sexuais, especialmente a heterossexual, passaram a sustentar a transmissão. Ou seja: não é só biologia, é escolha de parceiros, rede de contatos, desigualdade e políticas de saúde atuando juntas — por isso, ao bater o olho, percebe-se que o aumento relativo entre mulheres tem como causa principal a maior transmissão heterossexual.

Alternativa A: INCORRETA. A transmissão vertical (mãe→filho) contribui para casos pediátricos, mas não explica o aumento proporcional de casos em mulheres adultas. Além disso, intervenções para prevenção da transmissão vertical (triagem pré-natal e profilaxia antirretroviral) reduziram fortemente esses casos desde os anos 1990, de modo que a transmissão vertical tende a diminuir, não a explicar a curva observada.

Alternativa B: INCORRETA. A epidemia iniciou de forma concentrada em homens que fazem sexo com homens, e esse grupo teve alta prevalência nas décadas iniciais. Contudo, o padrão mostrado (crescimento relativo entre mulheres) aponta para expansão da transmissão heterossexual. A transmissão por contato homossexual não é a principal causa do aumento proporcional de casos em mulheres; pelo contrário, em muitos cenários houve estabilização ou até maior diagnóstico precoce nesse grupo devido a campanhas dirigidas.

Alternativa C: CORRETA. A explicação principal para a aproximação das curvas entre homens e mulheres é o aumento da transmissão por contato heterossexual, que levou à chamada feminização da epidemia. Fatores que sustentam isso incluem maior vulnerabilidade biológica feminina, contextos sociais que dificultam o uso consistente do preservativo, redes sexuais mistas e maior exposição de mulheres por parceiros infectados. Esse processo, somado às ações de saúde que reduziram outras vias de transmissão, leva exatamente ao padrão observado.

Alternativa D: INCORRETA. A redução da transmissão entre usuários de drogas injetáveis, por programas de redução de danos e maior acesso a serviços de saúde, pode ter contribuído indiretamente para alterar o perfil da epidemia. Mas dizer que a "menor transmissão entre usuários de drogas" é a principal causa do aumento relativo entre mulheres é simplista: essa diminuição explica parte da mudança de composição, mas não gera por si só o aumento absoluto ou proporcional dos casos em mulheres — para isso é necessário o aumento da transmissão heterossexual.

Resposta: Alternativa C