Dica do autor: Quando falamos em níveis cervicais estamos mapeando a topografia dos linfonodos para orientar estadiamento, cirurgia e radioterapia em oncologia de cabeça e pescoço. A classificação em níveis (I a VI) segue referências anatômicas superficiais — e o pulo do gato é saber relacionar cada nível com porções do músculo esternocleidomastóideo (ECM) e com marcos ósseos e cartilaginosos: o nível III corresponde aos linfonodos jugulares médios, localizados ao longo do terço médio da veia jugular interna e, na prática clínica, ao terço médio do ECM. Em termos cronometrados, esse segmento fica aproximadamente entre o osso hioide e a cartilagem cricoide, ou, de maneira mais pragmática no exame físico, na porção média do pescoço lateral — onde você costuma “bater o olho e saber” que é nível III. Saber isso é essencial para interpretar relatos de examinadores e para decidir condutas de dissecção cervical ou campo de irradiação.

Alternativa A: CORRETA. Terço médio do músculo Esternocleidomastoideo (ECM) é a descrição anatômica clássica do nível III cervical. Esses linfonodos ficam ao longo da porção média da veia jugular interna e se projetam superficialmente sobre o terço médio do ECM, aproximadamente entre o hioide e a região da cartilagem cricoide. Por isso, uma massa palpável nessa área é compatível com metástase em nível III.

Alternativa B: INCORRETA. Região submentoniana corresponde ao nível IA, que é a área logo abaixo do mento (triângulo submentoniano), pequena e central. Não tem relação com o terço médio do ECM nem com o nível III; uma massa submentoniana fica bem anterior e central, não ao longo do bordo lateral do ECM.

Alternativa C: INCORRETA. Terço inferior do ECM refere-se à porção mais baixa do músculo, que corresponde aos linfonodos do nível IV (jugular inferior) e à região supraclavicular/infraesternal. Nódulos nessa porção indicam acometimento do nível IV, não do nível III.

Alternativa D: INCORRETA. A descrição "entre a tiroide e a fúrcula esternal" situa-se na porção baixa do pescoço, próxima à incisura jugular/esterno e ao espaço pré-esternal, região que corresponde ao nível VI (compartimento central) ou ao nível IV/infra-clavicular dependendo do plano; em todo caso, não é o terço médio do ECM nem o nível III.

Resposta: Alternativa A