Dica do autor: O que causa o quadro de secura vaginal, dispareunia e infecções urinárias recorrentes na mulher pós-menopausa é a carência estrogênica. Estrogênio mantém o epitélio vaginal espesso e rico em glicogênio nas camadas superficiais; esse glicogênio é substrato para lactobacilos (bacilos de Doderlein), que produzem ácido lático e mantêm o pH vaginal ácido, protegendo contra patógenos. Com a queda dos estrogênios há afinamento do epitélio, redução do glicogênio, diminuição dos lactobacilos, aumento do pH e perda da barreira mecânica e imunológica — daí a atrofia, a sensação de secura, o desconforto no ato sexual e maior suscetibilidade a infecções do trato urinário. O pulo do gato é entender que a alteração inicial e determinante é a perda do glicogênio epitelial induzida pela deficiência estrogênica; as demais alterações são consequências clínicas e microbiológicas desse processo.

Alternativa A: INCORRETA. O aumento do pH vaginal realmente ocorre no quadro atrofia pós-menopausa, mas é uma consequência da perda de glicogênio e da redução dos lactobacilos, não a alteração primária que explica o quadro. Ou seja, o pH alcalino é efeito, não causa inicial.

Alternativa B: INCORRETA. Alargamento progressivo do introito não é característico da atrofia genital. Pelo contrário, pode haver estreitamento, perda de elasticidade e encurtamento dos recessos vaginais; o que predomina é o afinamento e a redução do tônus tecidual, não o alargamento.

Alternativa C: INCORRETA. A população de bacilos de Doderlein diminui na pós-menopausa por falta de glicogênio como substrato; não aumenta. A queda desses lactobacilos explica parte da maior colonização por agentes patogênicos e o aumento do pH.

Alternativa D: CORRETA. A redução dos níveis de glicogênio no epitélio vaginal é a alteração chave. Sem estrogênio não há acúmulo de glicogênio nas células superficiais, o que reduz o substrato para os lactobacilos e leva a menor produção de ácido lático, pH mais alcalino, perda da proteção microbiana e atrofia do epitélio — explicando secura, dor na relação e infecções recorrentes.

Alternativa E: INCORRETA. Não ocorre substituição do epitélio pavimentoso estratificado por epitélio colunar na vagina na menopausa. O que se observa é o afinamento do epitélio escamoso (atrofia) e alterações de maturação celular; mucosas colunares são relativas ao canal cervical, não à superfície vaginal típica.

Resposta: Alternativa D