Dica do autor: Meningite recorrente é aquele cenário em que o paciente tem episódios repetidos de infecção do espaço subaracnoideo, com recuperação clínica entre os episódios. O pulo do gato aqui é lembrar que, quando as meningites se repetem, normalmente existe uma porta de entrada anatômica ou uma falha imunológica. A fístula liquórica — comunicação franca entre o espaço craniano e as cavidades nasais/otológicas — permite que a flora das vias aéreas (pneumococos, meningococos, H. influenzae, entre outros) acesse diretamente o líquor, facilitando episódios repetidos de meningite. Clinicamente, fique ligado em rinorreia serosa (especialmente unilateral e que aumenta ao inclinar-se), história de trauma craniano/ cirurgia otorrinolaringológica, ou sinais de otorreia. O exame objetivo pode ser complementado por teste de beta-2-transferrina, TC de base de crânio em busca de defeito ósseo e RNM/cisternografia para localização da fístula. O tratamento definitivo costuma ser cirúrgico (reparação do defeito) associado ao manejo antimicrobiano; além disso, vacinar (pneumococo, meningococo, Hib) e investigar imunodeficiências (deficiência do complemento, asplenia) quando indicado.

Alternativa A: INCORRETA. Otite média pode complicar com meningite por contiguidade, sobretudo em crianças, e é causa clássica de meningite aguda. Porém, ao bater o olho numa meningite recorrente, otite média isolada não é a primeira hipótese: para recidivas é preciso um fator estruturante — como uma fístula ou otomastoidite crônica com erosão óssea (caso raro). Ou seja: otite média é causa de meningite única/complicada, mas não costuma explicar episódios repetidos a menos que haja dano ósseo persistente que crie uma comunicação com a cavidade meníngea.

Alternativa B: INCORRETA. Epilepsia não é relacionada à ocorrência de meningite recorrente. Crises epilépticas podem acompanhar quadros neurológicos infecciosos ou resultar de sequelas, mas a epilepsia por si só não cria um circuito de entrada para bactérias no líquor nem provoca episódios infecciosos repetidos.

Alternativa C: INCORRETA. Doença de Whipple (Tropheryma whipplei) pode afetar o sistema nervoso central e cursar com manifestações crônicas de meningoencefalite, alterações cognitivas, oftalmológicas e de movimento. No entanto, não é caracteristicamente associada a meningites bacterianas recorrentes no sentido clássico (episódios agudos separados por intervalos de recuperação). É uma causa rara de envolvimento neurológico crônico, não a resposta esperada para meningite recorrente.

Alternativa D: CORRETA. Fístula liquórica é a causa clássica de meningite recorrente por permitir comunicação direta entre mucosa respiratória/otológica e espaço subaracnoideo. Essa passagem facilita inoculação repetida de microrganismos que colonizam nasofaringe e seios paranasais, gerando episódios sucessivos de meningite. Suspeite-se de fístula quando há rinorreia clara pós‑trauma, após cirurgia de base de crânio, ou mesmo de forma espontânea em pacientes com aumento da pressão intracraniana. O diagnóstico e correção do defeito são essenciais para prevenir novas recidivas.

Resposta: Alternativa D