Dica do autor: A dexametasona entra no jogo para atenuar a resposta inflamatória exuberante que ocorre quando bactérias são lisadas pelos antimicrobianos no espaço subaracnoide. Esse processo inflamatório é o principal responsável por sequelas como perda auditiva e déficits neurológicos. Na prática clínica, o pulo do gato é administrar a corticoide antes ou junto com a primeira dose de antibiótico, porque só assim ela consegue reduzir o pico inflamatório gerado pela lise bacteriana. O benefício é mais claro em meningites por determinados agentes: historicamente, mostrou redução de perda auditiva em crianças com Haemophilus influenzae tipo b, e também há evidência de benefício em meningite pneumocócica adulta para desfechos neurológicos quando usada precocemente. Em contrapartida, em meningites meningocócicas ou virais a ação protetora é inconsistente ou ausente, e o uso rotineiro não é indicado. Além disso, uso indiscriminado pode mascarar sinais, alterar cultura/diagnóstico e causar efeitos adversos.

Alternativa A: INCORRETA. A dexametasona não é rotineiramente indicada para meningite meningocócica. Para meningococo, as evidências de benefício são frágeis e não há redução consistente de sequelas neurológicas ou de mortalidade com uso sistemático. O foco no manejo da meningocócica é início imediato de antimicrobiano e medidas de suporte; corticoide não é parte da conduta padrão para todos os casos.

Alternativa B: CORRETA. A indicação clássica e bem firmada é na meningite por Haemophilus influenzae (sobretudo H. influenzae tipo b em crianças), porque a dexametasona reduz a inflamação meníngea que leva à perda auditiva e outras sequelas. O benefício ocorre quando a droga é administrada antes ou concomitantemente à primeira dose de antibiótico. Portanto, bater o olho: meningite por hemófilos = pensar em dexametasona precoce para reduzir sequelas.

Alternativa C: INCORRETA. Meningite viral, na sua grande maioria, não se beneficia de corticoide. Antivirais específicos são usados quando há suspeita de etiologia viral tratável (ex.: aciclovir para herpes simplex), mas dexametasona não melhora o curso das meningites virais comuns e, portanto, não é indicada rotineiramente.

Alternativa D: INCORRETA. Usar dexametasona profilaticamente em todas as meningites é erro: o benefício é dependente do agente e do timing. Corticoide indiscriminado pode atrapalhar o diagnóstico (reduzindo positividade de culturas) e expor o paciente a efeitos adversos sem vantagem comprovada. A conduta é seletiva — pensar em dexametasona quando houver indicação baseada no provável agente (como hemófilos) e na possibilidade de reduzir sequelas.

Resposta: Alternativa B