Dica do autor: Na suspeita de derrame pleural, o desafio é demonstrar líquido que se acumula na área pleural e que, em radiografias em pé (PA), pode ficar mascarado dependendo do volume. O truque prático é usar decúbito lateral do lado suposto do derrame com feixe de raios horizontais: o líquido, por gravidade, se espalha em uma camada máxima dependente e forma um nível fino que é facilmente visível mesmo quando o volume é pequeno (muitas vezes 100–200 mL). Esse exame também ajuda a diferenciar líquido livre de pleura de coleções loculadas, que não se movimentam com a mudança de decúbito. Em contraste, projeções em decúbito dorsal (supino) tendem a distribuir o líquido dorsalmente e reduzir a sensibilidade para pequenos volumes; projeções em decúbito ventral ou decúbito lateral contralateral não são úteis quando se quer demonstrar derrame no lado suspeito. Ou seja: o pulo do gato é posicionar o paciente deitado sobre o lado comprometido e usar feixe horizontal para “bater o olho” e ver a lâmina líquida pleural.

Alternativa A: INCORRETA. Decúbito lateral direito com raios horizontais só seria adequado se o derrame estivesse no hemitórax direito. Como o caso descreve suspeita de derrame pleural esquerdo, deitar o paciente sobre o lado oposto faz com que o líquido migre e fique menos aparente na radiografia, diminuindo a sensibilidade do exame para detectar o derrame esquerdo.

Alternativa B: INCORRETA. Decúbito dorsal (supino) com raios horizontais pode mostrar sinais de líquido quando em grandes volumes, mas é pouco sensível para derrames pequenos a moderados: o líquido tende a se espalhar sobre a face dorsal do pulmão, sem formar o nível clássico visível em decúbito lateral. É uma posição útil em paciente politraumatizado ou incapaz de sentar, mas não é a melhor escolha quando se quer confirmar um derrame pleural lateralizado.

Alternativa C: CORRETA. Decúbito lateral esquerdo com raios horizontais é o exame complementar clássico quando se suspeita de derrame pleural esquerdo. Deitar sobre o lado do derrame permite que mesmo pequenas quantidades de líquido se acumulem formando uma lâmina dependente visível com feixe horizontal, aumentando muito a sensibilidade radiográfica para detectar derrame pleural livre e diferenciá‑lo de aderências/loculações.

Alternativa D: INCORRETA. Decúbito ventral com raios laterais não é rotina para pesquisar derrame pleural. Além de ser pouco confortável e de difícil justificativa prática, essa incidência não otimiza a visualização de líquido pleural dependente, que se acumula nas áreas mais declives quando o paciente está deitado lateralmente ou em pé.

Resposta: Alternativa C