Dica do autor: Meningite bacteriana na infância é um quadro que exige raciocínio rápido. Os agentes variam com a faixa etária, sendo os mais frequentes na infância pós-neonatal Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis e Haemophilus influenzae tipo b (quando não vacinada). Na prática clínica o pulo do gato é saber que o quadro clínico muda conforme a idade: lactentes podem apresentar irritabilidade, recusa alimentar, febre e abaulamento de fontanela; crianças maiores tendem a ter cefaleia, rigidez de nuca, vômitos e sinais meníngeos clássicos. Os sinais de irritação meníngea (Kernig, Brudzinski) têm sensibilidade baixa em lactentes e podem aparecer tardiamente — não fique preso só a eles. A confirmação diagnóstica passa pela punção lombar e análise do LCR (citologia, glicorraquia, proteínas, cultura e, quando disponível, PCR); a interpretação do LCR orienta o agente provável: neutrofilia intensa, glicorraquia baixa e proteína aumentada sugerem meningite bacteriana. Petéquias e púrpura são sinal de gravidade e mais típicos de meningococcemia por lesão endotelial e coagulação intravascular, mas podem ocorrer em outras bactérias quando há septicemia associada. Tratamento empírico é imediato, antes mesmo do resultado do LCR quando há risco de deterioração: em crianças maiores, ceftriaxona ou cefotaxima (com vancomicina se suspeita de pneumococo resistente) é o esquema base; cloranfenicol não é mais opção rotineira por toxicidade e menor espectro. Complicações neurológicas (surdez, déficit cognitivo, hidrocefalia, abscessos, ventriculite, convulsões) são responsáveis por morbidade significativa, por isso reconhecimento e tratamento precoces salvam vidas e evitam sequelas.

Alternativa A: INCORRETA. Kernig e Brudzinski são clássicos, mas não caia na armadilha: em lactentes e crianças pequenas esses sinais têm baixa sensibilidade e frequentemente estão ausentes ou surgem tardiamente. No bebê, sinais mais úteis são irritabilidade, choro inconsolável, abaulamento de fontanela, recusa de mamar e febre alta. Ou seja, dizer que esses sinais são precoces na faixa etária infantil é enganoso.

Alternativa B: CORRETA. Petéquias e/ou púrpura são clássico sinal de meningococcemia associada à meningite por Neisseria meningitidis, refletindo lesão endotelial e coagulopatia. Também é possível observar exantema petequial em meningite causada por outras bactérias quando há septicemia grave; historicamente há relatos de petéquias em infecções por H. influenzae, especialmente em quadros de sepse grave. Portanto, a afirmação de que petéquias/púrpura ocorrem na meningite por meningococo e também podem ocorrer em H. influenzae está correta e aponta para gravidade e risco de choque/disseminação intravascular.

Alternativa C: INCORRETA. A confirmação laboratorial da meningite bacteriana depende fundamentalmente da análise do LCR (citologia, glicose, proteína, Gram, cultura e/ou PCR). Embora achados clínicos e hemoculturas complementem o diagnóstico, afirmar que a confirmação "não passa necessariamente" pelo resultado do LCR é errado: o LCR é peça-chave para confirmação etiológica e para guiar terapia; em alguns casos, culturas negativas ocorrem, mas a interpretação citobioquímica do LCR continua sendo determinante.

Alternativa D: INCORRETA. O esquema com cloranfenicol + ceftriaxona não é o antibiótico de escolha rotineiro. Hoje, em crianças maiores a base do tratamento empírico são ceftriaxona ou cefotaxima (com adição de vancomicina se há suspeita de pneumococo resistente). Cloranfenicol tem uso restrito a cenários de recursos muito limitados ou alergia severa, por risco de aplasia medular e por cobertura menos adequada. Em neonatos, a conduta empírica é diferente (ampicilina + gentamicina ou cefotaxima), dependendo da faixa etária.

Alternativa E: INCORRETA. Algumas complicações como abscesso cerebral e ventriculite são menos frequentes, mas não são raríssimas; já a surdez neurossensorial é uma das complicações mais comuns e tem importância prática grande, especialmente na meningite por pneumococo e H. influenzae. Portanto, classificar todas essas complicações como raras subestima a morbidade associada.

Resposta: Alternativa B