Dica do autor: O grande avanço aqui foi metodológico: a utilização sistemática de observação espacial e de comparações naturais para testar hipóteses sobre a transmissão de doenças infecciosas. Em um cenário urbano do século XIX, com águas de abastecimento e saneamento precários, surgiram padrões de distribuição de casos que não se explicavam só pela observação clínica. Mapear casos, relacioná‑los a fontes ambientais (poços, bombas, redes de água) e comparar populações expostas a diferentes condicionantes permitem inferir causa e efeito mesmo sem conhecimento microbiano completo. Esse tipo de investigação — rápida, pragmática e orientada por dados populacionais — é o pulo do gato da epidemiologia de campo e ainda vale para surtos atuais: identifique a exposição, compare grupos, proponha intervenção e avalie o efeito.

Alternativa A: CORRETA. Essa alternativa descreve precisamente a aplicação prática dos princípios citados acima. A associação entre distribuição de casos e diferentes fornecedores de água é um clássico exemplo de comparação natural: famílias servidas por uma companhia apresentavam muito mais óbitos que famílias servidas por outra, o que sustentou a hipótese de transmissão por água contaminada. A intervenção prática (retirar o manípulo da bomba pública) e a análise espacial são marcos do que hoje chamamos investigação epidemiológica de surtos.

Alternativa B: INCORRETA. A febre tifoide é causada pela bactéria Salmonella typhi e sua identificação etiológica e o desenvolvimento do conhecimento microbiológico ocorreram tardiamente no século XIX por outros pesquisadores. O trabalho em questão não consistiu em isolar o agente dessa doença nem em descrever sua microbiologia; além disso, a febre tifoide tem epidemiologia e fontes de transmissão que, embora também fecal‑orais, foram estudadas por vias distintas.

Alternativa C: INCORRETA. A tuberculose teve seu agente identificado por outro pesquisador no final do século XIX, e a história da TB envolve descobertas bacteriológicas e posteriores avanços terapêuticos. O trabalho pioneiro que é foco da questão não tratou da descoberta do Mycobacterium tuberculosis nem daquelas intervenções específicas.

Alternativa D: INCORRETA. O sarampo é uma doença viral e o desenvolvimento da vacina ocorreu bem depois, no século XX. O constituinte histórico referido na questão não esteve envolvido na descoberta do agente viral nem na criação da vacina contra o sarampo; portanto essa alternativa não corresponde ao fato histórico e metodológico discutido.

Resposta: Alternativa A