Dica do autor: A hipernatremia aguda em pediatria provoca aumento da osmolaridade extracelular, levando a saída rápida de água das células cerebrais e consequente encolhimento celular. Esse processo gera irritabilidade e aumento da excitabilidade neuronal — por isso vemos sinais neurológicos diversos, que vão desde inquietação e choro inconsolável no lactente até hipertonia, tremores, hiper-reflexia e convulsões nos casos mais graves. Vale lembrar que o quadro varia com a velocidade de elevação do sódio: quanto mais rápido, mais intenso o comprometimento neurológico; na hipernatremia crônica há mecanismos adaptativos intracelulares (osmólitos) que atenuam alguns sinais, mas aumentam o risco durante a correção rápida por favorecimento de edema cerebral. O pulo do gato na abordagem clínica é reconhecer que as manifestações são fundamentalmente de desidratação celular e hiperexcitabilidade neurológica — alterações térmicas isoladas, como hipotermia, não são uma expressão típica desse distúrbio e devem levantar suspeita de outra doença concomitante (sepsis, hipotermia ambiental, hipoglicemia, etc.).

Alternativa A: INCORRETA. Irritabilidade é um dos achados mais comuns em lactentes e crianças com hipernatremia aguda. Resulta da desidratação intracelular e da hiperexcitabilidade neuronal; nos pequenos costuma ser um sinal precoce que antecipa alterações mais graves como choro inconsolável, recusa alimentar e letargia.

Alternativa B: CORRETA. Hipotermia não é uma manifestação típica da hipernatremia aguda. Se a criança apresenta temperatura corporal baixa, é preciso pensar em outras causas (sepse, choque, intoxicação, hipotireoidismo, exposição ambiental ou distúrbios metabólicos) em vez de atribuir isto ao sódio elevado. Na verdade, a desidratação pode predispor a febre relativa ou dificuldade de termorregulação, não a hipotermia isolada.

Alternativa C: INCORRETA. Hipertonia é esperada na hipernatremia aguda por aumento da excitabilidade dos neurônios e alteração do tônus. Pode ocorrer desde aumento de reflexos até rigidez e sinais piramidais transitórios, especialmente em casos com queda rápida do volume intracelular cerebral.

Alternativa D: INCORRETA. Convulsões são complicações clássicas da hipernatremia grave e/ou de sua correção inadequada. A perda de água intracelular altera potenciais de membrana e facilita atividade convulsiva; por outro lado, correção muito rápida pode causar edema cerebral e também precipitar crises.

Alternativa E: INCORRETA. Tremores de extremidades refletem a hiperexcitabilidade neuromuscular na hipernatremia aguda e são relato frequente em crianças com alterações eletrolíticas e desidratação celular. Podem preceder e/ou coexistir com convulsões e alterações do tônus.

Resposta: Alternativa B