Dica do autor: Em alcoólatras crônicos, o quadro de confusão mental associado a sinais oculomotores (nistagmo/oftalmoplegia) e ataxia de marcha é praticamente sinônimo de encefalopatia de Wernicke, causada por deficiência de tiamina (vitamina B1). A tiamina é cofator essencial em reações de descarboxilação oxidativa (piruvato desidrogenase, α-cetoglutarato desidrogenase) e na via das pentoses (transcetolase); sua falta prejudica o metabolismo energético neuronal, levando a lesão preferencial de estruturas como corpos mamilares, tálamo e tronco cerebral. Além disso, a deficiência crônica pode provocar neuropatia periférica (o chamado beribéri seco), explicando a diminuição da sensibilidade nos membros inferiores. Na prática clínica, o pulo do gato é suspeitar de tiamina diante dessa tríade e tratar prontamente com tiamina endovenosa — e sempre administrar tiamina antes de dar glicose para evitar precipitar a crise.

Alternativa A: INCORRETA. A deficiência de folato provoca, sobretudo, anemia macrocítica, alterações gastrointestinais e, em gestantes, risco de defeitos do tubo neural. Pode haver sintomas neuropsiquiátricos em graus variados, mas não é caracteristicamente associada à tríade de nistagmo/oftalmoplegia, ataxia e confusão que vemos na encefalopatia de Wernicke.

Alternativa B: INCORRETA. A niacina (vitamina B3) em falta causa pelagra — dermatite fotoexposta, diarreia e demência. A “demência” da pelagra não se apresenta com o conjunto de sinais oculomotores e ataxia típicos de Wernicke, nem com a neuropatia sensorimotora proximal típica do beribéri.

Alternativa C: INCORRETA. A piridoxina (vitamina B6) está ligada a neuropatias periféricas e a alterações hematológicas (p.ex. sideroblastose) e neurológicas (convulsões em bebês, irritabilidade). Embora possa causar neuropatia sensorial, não explica a combinação de nistagmo/oftalmoplegia e ataxia cerebelar características da encefalopatia de Wernicke.

Alternativa D: INCORRETA. A riboflavina (vitamina B2) leva a manifestações mucocutâneas: queilose, estomatite, glossite, além de fotofobia e conjuntivite em casos mais graves. Não é a causa típica de confusão associada a sinais oculomotores e ataxia nem de neuropatia distal como no beribéri.

Alternativa E: CORRETA. Tiamina (vitamina B1) é a culpada. Em alcoólatras crônicos, a deficiência provoca encefalopatia de Wernicke (nistagmo/oftalmoplegia, ataxia, confusão) e pode coexistir com beribéri seco (neuropatia periférica com diminuição de sensibilidade). O reconhecimento precoce e a reposição imediata de tiamina são essenciais para prevenir sequelas irreversíveis (p.ex. síndrome de Korsakoff).

Resposta: Alternativa E