Dica do autor: Quando a gente analisa líquido articular, o primeiro passo é bater o olho na celularidade e no predomínio celular. Líquido não-inflamatório tem poucas células; o inflamatório costuma ter milhares a dezenas de milhares; quando passamos de ~50.000 células/mm³ com predomínio de neutrófilos, o sinal vermelho é septicemia articular — ou seja, infecção do espaço articular. Em um jovem com início agudo, monoarticular (joelho é o local mais comum) e líquido turvo com 100.000 células e 87% de neutrófilos, a hipótese mais provável é artrite séptica. Entre os agentes em adultos jovens, Neisseria gonorrhoeae é causa importante de artrite séptica purulenta, muitas vezes em quadro agudo, monoarticular e associado a história sexual recente ou sinais de infecção gonocócica disseminada (tenossinovite, lesões cutâneas). Importante lembrar que a ausência de cristais afasta gota/pseudogota, que processos autoinflamatórios ou reumatológicos costumam ter quadro mais subagudo ou polyarticular e que urgência é fundamental: artrocentese diagnóstica e terapêutica imediata, hemoculturas, pesquisa do gonococo em locais mucosos e início empírico de ATB apropriado enquanto aguarda cultura.

Alternativa A: INCORRETA. Osteoartrose (osteoartrite) é uma doença degenerativa crônica, caracteristicamente não inflamatória ou com inflamação leve; o líquido articular costuma ser claro, com baixa contagem celular. Crises dolorosas agudas de osteoartrose não geram punção com 100.000 células e predomínio neutrofílico. Portanto, esse achado não casa com osteoartrose aguda.

Alternativa B: INCORRETA. Artrite da febre reumática é tipicamente migratória, poliarticular e ocorre algumas semanas após infecção estreptocócica. O líquido articular costuma ser inflamatório, mas raramente atinge contagens tão altas com purulência franca como 100.000 células com 87% de neutrófilos. O contexto clínico também difere: febre reumática traz sinais sistêmicos e padrão migratório mais do que uma monoartrite aguda isolada.

Alternativa C: INCORRETA. Artrite por gota geralmente apresenta cristais de urato mono-sódico ao exame polarizado (agudos, negativos birrefringentes), e o líquido costuma mostrar intensa neutrofilia. Porém, a ausência de cristais na punção diminui fortemente a probabilidade de gota. Além disso, a faixa etária e o quadro típico de gonococo tornam a hipótese de gota menos provável neste cenário.

Alternativa D: INCORRETA. Artrite reumatoide é tipicamente uma poliartrite crônica, simétrica e de pequenas articulações, com evolução subaguda a crônica. Embora possa haver derrame e líquido inflamatório, não é esperado um início fulminante monoarticular com 100.000 células e 87% de neutrófilos em um jovem sem histórico prévio. Logo, não é a opção mais compatível.

Alternativa E: CORRETA. Artrite gonocócica (artrite séptica por Neisseria gonorrhoeae) é a alternativa que mais combina com quadro de início agudo, monoartrite em jovem, líquido turvo e contagem muito alta de células com predomínio neutrofílico. Na prática, diante desse achado você trata a suspeita de sépsis articular como primária até prova em contrário: punção repetida, cultivo do líquido, hemoculturas e investigação para gonococo em sítios mucosos, iniciando terapia antimicrobiana adequada o quanto antes.

Resposta: Alternativa E