Dica do autor: A hérnia inguinal infantil é, em sua grande maioria, uma hérnia indireta associada à persistência do processo vaginal peritoneal. O pulo do gato para bater o olho: criança pequena + hérnia = maior risco de encarceramento. Nos lactentes e prematuros a parede inguinal é mais laxante e o funículo é estreito, favorecendo que o conteúdo herniário fique preso ou sofra estrangulamento vascular. Por isso a conduta é mais incisiva do que no adulto: uma vez diagnosticada, a correção cirúrgica é recomendada em tempo oportuno — muitas vezes de forma semiurgente — para evitar complicações. Em recém‑prematuros e neonatos muito frágeis avalia‑se o risco anestésico e, quando possível, sincroniza-se o reparo com outra cirurgia necessária (por exemplo, correção de hérnia bilateral ou outros procedimentos), mas a tendência é não adiar desnecessariamente. A exploração rotineira do lado contralateral não é preconizada para todos; avaliação individualizada e técnicas minimamente invasivas podem ajudar a identificar um processo vaginal patente. Por fim, medidas conservadoras como cintos e faixas não resolvem o problema e podem até mascarar uma complicação — não substituem a cirurgia.

Alternativa A: CORRETA. Exato. Quanto menor a criança — especialmente lactentes e recém‑prematuros — maior a chance de encarceramento/estrangulamento porque o anel inguinal e o funículo são estreitos e o conteúdo tende a ficar preso. Por isso a indicação cirúrgica é mais urgente nesses grupos: não é para esperar meses sem justificativa. A conduta é reparar a hérnia logo que possível, respeitando as condições anestésicas do paciente.

Alternativa B: INCORRETA. Dizer que a cirurgia só deve ser indicada após 6 meses nos meninos é um erro perigoso. Não existe regra fixa de aguardar até os 6 meses; se a hérnia está presente deve‑se planejar reparo logo, sobretudo em lactentes e prematuros. Adiar arbitrariamente aumenta o risco de encarceramento.

Alternativa C: INCORRETA. A exploração rotineira do lado contralateral não é indicada apenas a partir de 4 anos nem é uma medida padrão isolada. A decisão de investigar/operar o lado oposto depende da idade, do método cirúrgico (laparoscopia permite avaliar o outro lado) e do risco individual; porém a prática de explorar sistematicamente o contralateral em meninos com hérnia direita com base em uma idade limite como 4 anos não tem respaldo prático.

Alternativa D: INCORRETA. A conduta expectante até 2 anos em ambos os sexos é equivocada. Ao contrário do que a alternativa sugere, a tendência é não postergar a correção por longo período devido ao risco de encarceramento. Casos muito específicos e bem selecionados podem ter seguimento próximo, mas não é a regra geral.

Alternativa E: INCORRETA. Cintos e faixas não promovem involução da hérnia inguinal congênita; são paliativos ineficazes e potencialmente perigosos, pois podem mascarar sintomas ou provocar dano local. A hérnia pediátrica geralmente precisa de correção cirúrgica definitiva.

Resposta: Alternativa A