Dica do autor: Dor abdominal, alteração do hábito intestinal e sangue nas fezes em um paciente de 63 anos são sinais de alerta para neoplasia colorretal. O pulo do gato é entender que, em pacientes sintomáticos, o objetivo é chegar ao diagnóstico histológico e ao estadiamento de forma eficiente. A colonoscopia é o exame de escolha porque permite visualização direta de toda a mucosa colônica, biópsia das lesões e, quando indicado, terapêutica inicial. O antígeno carcinoembrionário é útil no estadiamento e no seguimento pós-operatório, mas não tem sensibilidade/especificidade suficientes para diagnóstico inicial. A pesquisa de sangue oculto é ferramenta de rastreio em assintomáticos; em sintomas alarmantes, atrasaria a investigação. Já a colonografia por tomografia (colonoscopia virtual) tem papel importante quando a colonoscopia convencional é incompleta ou contraindicada — por exemplo, em tumores estenosantes do reto/colo esquerdo que impedem a passagem do colonoscópio — pois permite avaliar o cólon proximal e contribuir no planejamento cirúrgico. Vale lembrar: a colonografia não substitui a colonoscopia diagnóstica quando há possibilidade de biópsia, e exames de imagem (TC de abdome/pélvis) são necessários para estadiamento local e para investigar obstrução.

Alternativa A: INCORRETA. A pesquisa de sangue oculto nas fezes é uma ferramenta de rastreio populacional em indivíduos assintomáticos; em pacientes com sintomatologia suspeita (sangue nas fezes, alteração do hábito intestinal, dor abdominal), a investigação não deve passar primeiro pelo teste de fezes — isso atrasaria o diagnóstico. Nesses casos, procede-se à investigação endoscópica (colonscopia) e biópsia direta.

Alternativa B: INCORRETA. O antígeno carcinoembrionário (CEA) tem aplicação clínica, mas não para diagnóstico inicial: serve como marcador prognóstico e para monitorização de recidiva após tratamento. Muitos tumores não elevam o CEA e ele pode estar alto em outras condições, por isso não tem grande importância diagnóstica isolada.

Alternativa C: INCORRETA. A colonoscopia é o padrão-ouro diagnóstico para neoplasia colorretal, com alta sensibilidade e especificidade quando bem realizada; permite biópsia e muitas vezes tratamento de lesões precursoras. Não se caracteriza por "baixa acurácia"—o que ocorre é que pode ser incompleta em casos de estenose ou por preparo inadequado, situações em que outro método complementar é indicado.

Alternativa D: CORRETA. A colonografia por tomografia é indicada quando a colonoscopia convencional é incompleta ou impraticável, como em tumores estenosantes do reto/colo esquerdo que impedem a progressão do endoscópio. Nesse contexto ela permite avaliar o cólon proximal (procura lesões sincronas) e ajuda no planejamento terapêutico; porém, não substitui a colonoscopia quando biópsia é necessária.

Resposta: Alternativa D