Dica do autor: Neste caso temos um quadro clássico de meningite bacteriana aguda em criança pequena: febre alta, rigidez de nuca, queda do estado geral, vômitos e LCR com pleocitose neutrofílica, hipoglicorraquia, hiperproteinorraquia e bacterioscopia mostrando diplococos Gram-negativos — o que, ao bater o olho, indica fortemente Neisseria meningitidis. O pulo do gato é escolher um antibiótico com rápida ação bactericida, boa penetração no líquor e cobertura comprovada para meningococo. Ceftriaxona (ou cefotaxima) tem perfil ideal: é bactericida, atinge concentrações terapêuticas no LCR durante a inflamação meníngea, tem posologia conveniente para uso hospitalar em pediatria e cobre com segurança N. meningitidis. Em prática clínica, a escolha empírica leva em conta a idade do paciente, o achado de Gram e a epidemiologia local; aqui, com Gram-negativos diplococos, direcionamos para ceftriaxona como tratamento de escolha. Corticoide adjuvante não é rotineiro para meningococo (tem indicação mais clara para suspeita de meningite pneumocócica), e em lactentes e crianças pequenas devemos lembrar contraindicações específicas de alguns fármacos (por exemplo, ceftriaxona é evitada em neonatos com risco de bilirrubina). No fim das contas, tratar rápido e direcionado reduz mortalidade e complicações.

Alternativa A: INCORRETA. Imipenem tem espectro amplo, incluindo muitos Gram-negativos, e penetra no LCR; entretanto, é desnecessariamente amplo como primeira escolha para meningite meningocócica e não é a droga de primeira linha em pediatria para esse quadro. Uso de carbapenem fica reservado para infecções por bacilos Gram-negativos multirresistentes ou quando há falha terapêutica/isolamento de microrganismo resistente. Além disso, imipenem tem risco maior de convulsões em comparação com outras opções.

Alternativa B: INCORRETA. Meropenem tem boa penetração no LCR e cobertura frente a muitos patógenos, sendo preferido ao imipenem por menor risco convulsivo; ainda assim, para um Gram-negativo diplococo compatível com meningococo, é excesso de espectro usar carbapenem como escolha inicial. Reservamos meropenem para situações específicas (organismos produtores de beta-lactamase de espectro estendido, alergia a outras opções com limitações, ou falha terapêutica).

Alternativa C: CORRETA. Ceftriaxona é a escolha adequada: cobre Neisseria meningitidis, é bactericida, tem excelente penetração no líquor durante a inflamação e posologia prática em pediatria. Diante da bacterioscopia com diplococos Gram-negativos, é a droga de primeira linha para tratamento empírico dirigido. Em criança >1 mês, ceftriaxona (ou cefotaxima) é a opção padrão quando se suspeita meningococo. É também importante iniciar antibioticoterapia imediatamente após coleta de hemoculturas/punção, para reduzir risco de complicações.

Alternativa D: INCORRETA. Cloranfenicol tem atividade contra meningococo e já foi usado historicamente em meningite, mas hoje é reserva por duas razões principais: efeitos adversos graves (aplastic anemia, síndrome cinzenta no recém-nascido) e menor disponibilidade/uso rotineiro. É alternativa apenas em cenários restritos, como impossibilidade absoluta de usar beta-lactâmicos e falta de outras opções seguras, o que não é o caso aqui.

Alternativa E: INCORRETA. Vancomicina tem excelente atividade contra Gram-positivos resistentes (ex.: S. pneumoniae resistente), mas não cobre Gram-negativos como Neisseria meningitidis. Portanto, isoladamente, é inadequada para este quadro em que a bacterioscopia já aponta diplococos Gram-negativos.

Resposta: Alternativa C