Dica do autor: O feocromocitoma é um tumor produtor de catecolaminas (adrenalina, noradrenalina e seus metabólitos). O diagnóstico laboratorial baseia-se na detecção da produção aumentada e sustentada dessas substâncias ou de seus derivados (principalmente metanefrinas). O teste mais sensível é a dosagem de metanefrinas plasmáticas livres; a coleta deve ser feita preferencialmente em repouso, com preparo adequado para reduzir falsos positivos (evitar panagem, certos medicamentos e estresse). A dosagem de catecolaminas séricas e a excreção urinária de catecolaminas/metanefrinas/ácido vanilmandélico (VMA) em urina de 24h ainda têm papel, embora com sensibilidade/valor preditivo variando. Testes provocativos (como clonidina ou, historicamente, estimulação com glucagon) podem ser usados em situações específicas quando há dúvida, mas são menos frequentes na prática atual devido a riscos e variabilidade. Já o teste de supressão com dexametasona é específico para avaliação do eixo hipotalâmico-hipofisário-adrenal e investigação de síndrome de Cushing — não tem relação fisiopatológica com produção de catecolaminas e, portanto, não é útil para investigar feocromocitoma. Em resumo: bater o olho e saber que tudo que investiga catecolaminas/metanefrinas faz sentido; teste de supressão com dexametasona não.

Alternativa A: INCORRETA. A estimulação com glucagon já foi usada como teste provocativo para feocromocitoma, pois o glucagon pode estimular a liberação de catecolaminas pelo tumor, levando a elevação mensurável. Na prática moderna o uso caiu por causa do risco de efeitos adversos e de sensibilidade/especificidade imperfeitas, mas não é um exame totalmente fora do espectro diagnóstico — é uma alternativa em centros específicos quando provas basais são inconclusivas e outros testes não forem possíveis.

Alternativa B: INCORRETA. Dosar catecolaminas sanguíneas (ou, preferencialmente, metanefrinas plasmáticas) é uma das pedras angulares do diagnóstico bioquímico do feocromocitoma. Metanefrinas plasmáticas livres têm alta sensibilidade; catecolaminas séricas podem ser úteis, embora mais sujeitas a flutuações. Portanto, solicitar catecolaminas/plasma metanefrinas é totalmente indicado no raciocínio diagnóstico.

Alternativa C: CORRETA. O teste de supressão com dexametasona investiga hiperatividade do eixo cortisol — é usado para diagnóstico de Síndrome de Cushing e para distinguir causas de hipercortisolismo. Não existe fundamento fisiopatológico para que dexametasona interfira na secreção de catecolaminas por um feocromocitoma, logo esse exame não deve ser solicitado para confirmar ou excluir feocromocitoma. Em outras palavras: é o exame que você não pede quando suspeita de feocromocitoma.

Alternativa D: INCORRETA. A dosagem do ácido vanilmandélico (VMA) urinário em 24 horas é um exame clássico para feocromocitoma. Tem sensibilidade menor que metanefrinas fracionadas, mas ainda pode contribuir, especialmente quando associada a metanefrinas e imagens. Portanto, pedir VMA não é absurdo e faz parte do rol de exames laboratoriais usados para investigação.

Resposta: Alternativa C