Dica do autor: O coeficiente de mortalidade infantil é um indicador demográfico e de saúde pública que expressa o número de óbitos de crianças menores de 1 ano por 1.000 nascidos vivos num dado período. É, na prática, uma medida de risco populacional — ou seja, permite estimar a probabilidade média de uma criança não sobreviver ao primeiro ano de vida na população estudada. O pulo do gato é entender que esse coeficiente agrega determinantes materno-infantis (saúde materna, atenção pré-natal, parto seguro), condições sanitárias, vacinação, nutrição e acesso aos serviços de saúde, além de fatores socioeconômicos e ambientais. Ele pode ser decomposto em mortalidade neonatal (0–27 dias) e pós‑neonatal (28–364 dias), o que ajuda a identificar prioridades: mortalidade neonatal tende a refletir mais complicações perinatais e qualidade do parto/atenção neonatal; a pós‑neonatal, problemas de infecções, desnutrição e condições de vida. Apesar de ser um indicador fundamental e amplamente utilizado para monitorar saúde infantil e desigualdades, tem limitações — como sub‑registro de óbitos ou de nascidos vivos e flutuações em populações pequenas — que exigem cuidado na interpretação.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que o coeficiente é independente das condições socioeconômicas é furada. Na real, ele é fortemente influenciado por determinantes sociais: pobreza, educação materna, saneamento, acesso aos serviços de saúde e condições de moradia impactam diretamente os riscos de morte no primeiro ano. Por isso, ao bater o olho no coeficiente, muitas vezes já se identifica um retrato das desigualdades sociais.

Alternativa B: CORRETA. Essa é a definição correta: o coeficiente mede o risco (ou probabilidade populacional) de óbito em crianças menores de 1 ano, geralmente expresso por 1.000 nascidos vivos. É uma medida agregada, usada para comparar populações, avaliar tendências temporais e orientar políticas de saúde materno‑infantil.

Alternativa C: INCORRETA. A afirmação de que é um indicador atualmente pouco valorizado não procede. Pelo contrário: continua sendo um dos principais termômetros da saúde infantil e das condições sociais de uma população, amplamente usado em planejamento e avaliação de programas de saúde; o que varia é a forma de interpretá‑lo e complementá‑lo com outros indicadores.

Alternativa D: INCORRETA. Não é verdade que seja totalmente confiável em qualquer população. Há situações que comprometem a confiabilidade: sub‑registro de nascimentos ou óbitos, má qualidade dos sistemas de informação, e instabilidade estatística em populações pequenas (variações ano a ano). Por isso é preciso analisar tendência, intervalo de confiança e qualidade dos dados antes de tirar conclusões definitivas.

Alternativa E: INCORRETA. Dizer que é inadequado às desigualdades regionais é equivocado — na verdade, o coeficiente é sensível às desigualdades e muito usado justamente para identificá‑las entre regiões, estratos socioeconômicos e grupos populacionais. Para captar nuances das desigualdades, costuma‑se estratificar por local geográfico, cor/raça, renda e decompor em neonatal e pós‑neonatal.

Resposta: Alternativa B