Dica do autor: Quando o enunciado fala em pesquisar a "magnitude com que as doenças subsistiam" numa população, o pulo do gato é lembrar que estamos falando de casos existentes — não de casos novos. Prevalência é a medida que quantifica a proporção de indivíduos que têm a doença em um determinado ponto ou período de tempo: ponto de prevalência (quem tem a doença naquele instante) ou prevalência de período (quem teve a doença durante um intervalo). Ela depende tanto da incidência (número de casos novos) quanto da duração da doença — doenças crônicas com longa duração têm prevalência alta mesmo com incidência baixa. Incidência, por outro lado, mede risco ou velocidade de aparecimento de casos novos ao longo do tempo e é expressa como taxa ou coeficiente (casos novos por pessoa-tempo) ou como risco cumulativo (incidência proporcional). Mortalidade é outro tipo de medida — refere-se a óbitos — e não descreve diretamente quantos vivem com a doença naquele momento. No fim das contas, bater o olho na frase e saber que o foco é em “subsistir” na população já aponta direto para prevalência.

Alternativa A: INCORRETA. Incidência refere-se a casos novos que surgem em um período definido; é a medida de risco ou velocidade de ocorrência da doença. Se a questão quer saber quantos indivíduos já têm a doença naquele momento ou período — ou seja, a magnitude da condição presente na população — não é incidência que responde, e sim prevalência.

Alternativa B: CORRETA. Prevalência é exatamente a proporção de pessoas que possuem a doença em um dado ponto ou período, traduzindo a carga atual da doença na população. A expressão “subsistiam naquela população” indica casos existentes, o que identifica claramente a medida prevalente como a adequada. Lembre-se: prevalência = função da incidência × duração da doença.

Alternativa C: INCORRETA. Embora prevalência e incidência sejam medidas complementares e frequentemente usadas juntas para descrever um problema de saúde, a frase do enunciado pede especificamente a magnitude com que as doenças "subsistiam" — ou seja, os casos existentes — portanto não é correto afirmar que eram ambas; a resposta mais precisa é apenas prevalência.

Alternativa D: INCORRETA. Mortalidade refere-se à frequência de óbitos (taxa de mortalidade, coeficiente de mortalidade específica, etc.) e não ao número de pessoas que convivem com a doença. Pesquisar “magnitude com que as doenças subsistiam” não é investigar quantos morreram por ela, mas quantos viviam com ela.

Alternativa E: INCORRETA. Já existe uma opção correta entre as anteriores (prevalência). Portanto a alternativa “nenhuma das opções” está errada.

Resposta: Alternativa B