Dica do autor: Quando a questão diz que uma grande proporção dos casos de uma doença pode ser explicada por um fator (por exemplo, "80% dos casos são devido ao tabagismo"), estamos falando da parcela da doença que pode ser atribuída à exposição — ou seja, da contribuição do fator no surgimento dos casos. Existe uma distinção importante entre medidas de associação e medidas de impacto: o risco relativo (ou razão de riscos) traduz o quanto a exposição altera a probabilidade individual de desenvolver a doença; já o risco atribuível (ou fração atribuível) traduz quantos casos, em termos absolutos ou proporcionais, podem ser atribuídos àquela exposição na população ou entre os expostos. Em provas, a frase que apresenta uma porcentagem de casos atribuíveis é a pista que leva ao conceito de risco/fração atribuível. Fique ligado: às vezes os examinadores pedem especificamente "fração atribuível na população" ou "risco atribuível entre expostos" — conceitos relacionados, mas não idênticos. O pulo do gato é reconhecer que porcentagem de casos atribuídos aponta para medida de impacto (atribuição), não para medida de associação (risco relativo) nem para taxas (incidência, prevalência, mortalidade).

Alternativa A: INCORRETA. Risco relativo é uma medida de associação que compara a probabilidade (ou risco) de doença entre expostos e não expostos (por exemplo, RR = risco em expostos / risco em não expostos). Ele informa o quanto a exposição aumenta ou diminui o risco individual, mas não diz quantos casos na população são explicados pela exposição. Logo, uma afirmação em porcentagem de casos atribuíveis não é risco relativo.

Alternativa B: INCORRETA. Taxa de prevalência expressa a proporção de indivíduos com a doença em um dado momento ou período (estabelece o cenário atual da carga da doença), não a parcela de casos que pode ser atribuída a uma exposição. Prevalência mede magnitude, não causa atribuível.

Alternativa C: INCORRETA. Taxa de mortalidade refere-se ao número de óbitos em relação à população em um determinado período. É uma medida de desfecho (óbitos) e de magnitude, não de quanto um fator de risco contribui para a ocorrência de casos de uma doença.

Alternativa D: INCORRETA. Taxa de incidência mede a frequência de novos casos em um período (novos casos por pessoa-tempo ou por população em risco). Embora a incidência seja usada para calcular medidas atribuíveis, a simples afirmação de que "80% dos casos são devido ao tabagismo" não descreve uma taxa de incidência em si.

Alternativa E: CORRETA. Risco atribuível (ou fração atribuível) é exatamente a medida que expressa a proporção ou o número de casos que podem ser atribuídos a uma exposição. Quando se afirma que cerca de 80% dos casos se devem ao tabagismo, está-se falando da fração atribuível — ou seja, do impacto do tabagismo na ocorrência da doença. No fim das contas, é a medida de impacto que responde à pergunta: "quantos casos poderiam ser evitados se essa exposição fosse eliminada?"

Resposta: Alternativa E