Dica do autor: Entender os desenhos de estudo é fundamental para interpretar validade interna e externa, bem como força e limites das inferências causais. O ensaio clínico randomizado é o padrão-ouro para testar intervenções porque o pesquisador aloca, de forma randomizada, os participantes aos grupos — isso reduz vieses de seleção e confusão, equilibrando fatores conhecidos e desconhecidos entre os braços. Estudos de coorte (prospectivos ou retrospectivos) partem da exposição e acompanham rumo ao desfecho, permitindo avaliar incidência e estabelecer precedência temporal. Estudos transversais avaliam exposição e desfecho em um mesmo momento — ótimos para estimar prevalência, mas pobres para inferir causalidade por falta de temporalidade. Estudos caso-controle partem do efeito (casos) e comparam retrospectivamente exposições com um grupo de controles; a medida de associação típica é a odds ratio (OR). Importante: a OR aproxima bem o risco relativo (RR) apenas quando o evento é raro — esse é o pulo do gato na hora de interpretar números.

Alternativa A: CORRETA. Essa frase descreve precisamente o que caracteriza um ensaio clínico randomizado: o pesquisador aloca os participantes, preferencialmente por sorteio, aos grupos expostos (intervenção) e não expostos (controle). A randomização tem o objetivo de reduzir vieses e equilibrar covariáveis, possibilitando uma melhor inferência causal sobre o efeito da intervenção.

Alternativa B: INCORRETA. Estudos transversais avaliam exposição e desfecho em um mesmo momento, o que impede estabelecer precedência temporal entre causa e efeito. Por isso, embora forneçam estimativas de prevalência e possam sugerir associações, não permitem afirmar relação causal com segurança. A capacidade de determinar precedência é justamente uma força dos estudos de coorte, não dos transversais.

Alternativa C: INCORRETA. Aqui houve inversão conceitual: nos estudos de coorte o pesquisador parte das exposições e segue para os desfechos. O desenho que parte dos efeitos para investigar possíveis causas é o estudo caso-controle, que começa com casos (com o desfecho) e controles (sem) e olha retrospectivamente para exposições ou fatores de risco.

Alternativa D: INCORRETA. É verdade que a medida de associação habitual em caso-controle é a odds ratio (OR). Porém, a OR só aproxima bem o risco relativo (RR) quando o evento estudado é raro (baixa prevalência/incidência). A afirmação que diz que a aproximação ocorre quando a frequência é alta está equivocada—quanto mais comum o evento, maior a discrepância entre OR e RR.

Resposta: Alternativa A