Dica do autor: A lesão pulmonar associada ao uso de cigarro eletrônico, conhecida como EVALI (E-cigarette or Vaping product use-Associated Lung Injury), é uma entidade clínica relativamente nova, descrita principalmente a partir de 2019, com um surto significativo nos Estados Unidos. É uma condição grave, muitas vezes subdiagnosticada, e que exige atenção redobrada dos profissionais de saúde, especialmente devido ao uso crescente desses dispositivos entre adolescentes e adultos jovens.

Eis os principais pontos para dominar o tema:

• Fisiopatologia: Acredita-se que o principal mecanismo envolvido seja a lesão pulmonar direta por agentes químicos inalados, especialmente compostos oleosos como o acetato de vitamina E, usado como veículo em soluções de THC. Isso leva a um quadro de pneumonite lipoídica química ou lesão alveolar difusa, com inflamação intensa da barreira alvéolo-capilar.

• Clínica: O quadro é geralmente agudo ou subagudo e se manifesta com:

  • Sintomas respiratórios: dispneia, tosse, dor torácica e hipoxemia.

  • Sintomas sistêmicos: febre, fadiga, perda de peso.

  • Sintomas gastrointestinais: náuseas, vômitos e diarreia, que podem ocorrer em até 80% dos casos, precedendo até os sintomas respiratórios. Isso é um achado importante que ajuda a diferenciar de outras causas de insuficiência respiratória.

• Diagnóstico:

  • É um diagnóstico de exclusão, feito com base na história recente de uso de cigarro eletrônico (últimos 90 dias), exclusão de outras causas infecciosas ou autoimunes e achados compatíveis na imagem.

  • A tomografia de tórax é indispensável, revelando geralmente opacidades em vidro fosco bilaterais, com distribuição variada, e às vezes, com padrão de pneumonia em organização.

• Tratamento:

  • O suporte clínico é a base do manejo.

  • Nos casos moderados a graves, está indicado o uso de corticosteroides sistêmicos (e não inalatórios), com resposta clínica geralmente rápida.

  • A retirada imediata do uso de cigarros eletrônicos é mandatória.

• Prognóstico e complicações:

  • Em casos severos, pode evoluir com insuficiência respiratória aguda, necessitando de ventilação mecânica e suporte intensivo.

  • Há risco de evolução para síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA) e até óbito se não tratado precocemente.

Portanto, o conhecimento do padrão clínico-radiológico, aliado à anamnese cuidadosa sobre o uso de dispositivos de vaporização, é fundamental para o diagnóstico e tratamento eficaz.

Alternativa A: INCORRETA. O tratamento da EVALI não utiliza corticosteroides inalatórios, mesmo em doses altas, pois o processo inflamatório é predominantemente alveolar e intersticial. O que está indicado, nos casos mais graves, são os corticosteroides sistêmicos (como prednisona ou metilprednisolona), que demonstraram melhora clínica significativa. Portanto, esta alternativa está equivocada ao sugerir o uso de corticoide inalatório, o qual tem papel limitado nesse contexto.

Alternativa B: INCORRETA. Os sintomas gastrointestinais, como náusea, vômito e diarreia, estão frequentemente presentes no quadro clínico da EVALI e podem até mesmo anteceder os sintomas respiratórios. Essa característica é uma pista diagnóstica importante e pode confundir com outras doenças infecciosas, como gastroenterites virais. Logo, afirmar que esses sintomas “não fazem parte” da apresentação clínica está incorreto.

Alternativa C: INCORRETA. Embora o diagnóstico de EVALI seja essencialmente clínico e de exclusão, os exames de imagem são fundamentais para apoiar o diagnóstico, especialmente a tomografia computadorizada de tórax, que geralmente mostra opacidades em vidro fosco bilaterais, frequentemente poupando a periferia. Ou seja, a investigação por imagem é necessária, especialmente para diferenciar de outras pneumonias, como a eosinofílica ou organizante.

Alternativa D: CORRETA. De fato, a EVALI pode evoluir de forma grave, com insuficiência respiratória aguda, requerendo em muitos casos internação em unidade de terapia intensiva e suporte ventilatório invasivo. Isso se dá principalmente nos pacientes com atraso no diagnóstico, uso contínuo de cigarros eletrônicos ou presença de substâncias como óleo de vitamina E. Portanto, essa alternativa descreve corretamente uma possível complicação do quadro clínico.

Resposta: Alternativa D