Dica do autor: Quando a gente fala em taxa de mortalidade, o pulo do gato é entender que não é o número bruto de óbitos que importa, e sim a relação entre esses óbitos e o número de pessoas expostas (o denominador). A taxa (geralmente expressa por 100.000 habitantes) permite comparar populações de tamanhos diferentes e corrigir variações demográficas entre sexos, faixas etárias ou regiões. Assim, é possível ter menos óbitos absolutos em um grupo, mas uma taxa maior se a população desse grupo for proporcionalmente menor. Além disso, tendências temporais (aumento, estabilidade ou queda) devem ser avaliadas pela série de taxas ao longo dos anos, preferencialmente com análise padronizada quando houver mudança na estrutura etária. No fim das contas, para interpretar corretamente é preciso sempre calcular: taxa = (número de óbitos / população) × fator (ex.: 100.000), e olhar tanto para números absolutos quanto para a taxa.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que o número absoluto de óbitos aumenta enquanto a taxa permanece estável ignora o papel do denominador. Se a população também cresce, o número absoluto pode subir sem alteração na taxa; inversamente, taxa pode variar mesmo com números absolutos parecidos. No caso desta questão, a análise dos dados mostra diferença entre sexos nas taxas — logo, não se sustenta a afirmação de estabilidade em ambos os sexos.

Alternativa B: CORRETA. Esta alternativa é a que reflete corretamente o raciocínio epidemiológico aplicado: ao calcular as taxas separadas por sexo (óbitos por população do sexo correspondente), os homens apresentam tanto maior número absoluto de óbitos quanto maior taxa de mortalidade por AIDS. Ou seja, mesmo levando em conta o tamanho da população masculina, a carga proporcional de óbitos é superior entre os homens — fato que explica por que tanto a frequência absoluta quanto a taxa ficam maiores nesse grupo.

Alternativa C: INCORRETA. A taxa de mortalidade depende diretamente do tamanho populacional — é justamente uma razão entre óbitos e população. Afirmar independência do denominador é um erro conceitual grosseiro: sem o denominador não existe taxa, existe só número absoluto.

Alternativa D: INCORRETA. Afirma o oposto do que os dados demonstram. Se os cálculos mostram taxa maior nos homens, não há fundamento para sustentar que as mulheres têm maior taxa. Pode haver situações específicas em que mulheres tenham maior taxa, mas não é o caso aqui.

Alternativa E: INCORRETA. Embora o Brasil tenha políticas eficazes de combate ao HIV/AIDS e o uso de terapia antirretroviral tenha reduzido mortalidade em muitos lugares, não se pode generalizar que houve declínio contínuo nas taxas locais entre 2002 e 2010 sem olhar a série temporal. Nos dados apresentados para o estado em questão, não há evidência consistente de declínio nas taxas ao longo de todo o período, de modo que a afirmação é imprecisa para esta realidade.

Resposta: Alternativa B